N-VA versterkt zich voor slag om Antwerpen

22/09/'11 Standpunt Gisteravond laat ging dan eindelijk de kogel door de kerk: na een jaar van onduidelijkheid is onafhankelijk schepen Ludo Van Campenhout (voorheen Open Vld) officieel volwaardig lid én mandataris van de N-VA. De beslissing is genomen na een sollicitatieprocedure die behoorlijk zeldzaam moet zijn, want de N-VA-top heeft ongeveer vijftien lange inhoudelijke gesprekken nodig gehad om uit te zoeken of Van Campenhout wel op de juiste golflengte zat. Ja, luidt de conclusie aan het eind van de koninginnenrit en op de top van de Galibier.

Wat betekent dit nu precies voor het bestuur van Antwerpen? Op korte termijn wordt het evenwicht binnen de coalitie verstoord. De sp.a van Patrick Janssens blijft weliswaar de Grote Broer, maar het kartel CD&V/N-VA gaat van twee naar drie schepenen en verhoogt dus zijn gewicht met de belangrijke bevoegdheden van Van Campenhout. Open Vld daarentegen wordt met één schepen het kleine zusje in het stadsbestuur.

De liberalen kunnen nu met alles gaan gooien, eisen dat Van Campenhout zijn bevoegdheden inlevert en dreigen met het opstappen uit de meerderheid. Dat hebben ze vorig jaar ook al eens gedaan naar aanleiding van het compromis over Oosterweel, maar die actie bleek een stuk slecht theater, want een week later stapte Open Vld opnieuw in de meerderheid onder het doorzichtige voorwendsel dat zij Antwerpen hadden gered. Het zou onvoorstelbaar dom zijn om die deurenkomedie nog eens op te voeren.

De andere partners binnen de meerderheid hebben weinig problemen met de zet van de N-VA en Van Campenhout. Sp.a en CD&V willen vooral nog een aantal maanden collegiaal blijven besturen, en dat kan ook nu de onafhankelijke schepen opnieuw een partijpet heeft opgezet.

Op langere termijn - de verkiezingen van oktober 2012 - heeft de N-VA zich versterkt met een politicus met bestuurservaring en veel ideeën. Maar het is wel de vraag of de vrijbuiter Van Campenhout thuishoort in het strakke keurslijf van de N-VA-partijdiscipline. Hoe dan ook, als lijstduwer kan Van Campenhout zich volgend jaar via zijn voorkeurstemmen opnieuw in het college werken. Hij moet zijn postje dus zelf verdienen. Is dat geen slimme deal van De Wever & co?

Door Lex Moolenaar