Een premier is geen president

14/01 Standpunt De regering-Di Rupo heeft gisteren haar begroting gepresenteerd. Die is ondertussen al achterhaald. In het weekend van 25 februari is er een begrotingsconclaaf waarop een slordige 2,3 miljard euro moet worden gevonden.

Is men het binnen de regering eens dat die aanpassing er moet komen, dan zal er volgende maand minder overeenstemming zijn over de wijze waarop dat moet geschieden. We mogen opnieuw een strijd verwachten tussen de PS en de Open Vld. Er zullen ook geanimeerde gesprekken komen met de regionale regeringen.

Kan deze regering deze moeilijke opdracht tot een goed einde brengen? Vergeet niet dat er vorige maand al een oefening van 11,3 miljard gebeurde. Elke euro die nu extra moet worden gevonden, doet veel pijn en kan voor politieke onrust zorgen.

De voorbije dagen maakte het kabinet geen beste indruk. Het leek alsof Di Rupo I met spuug en paktouw aan elkaar hing. Het was een kakofonie van Oostende tot Aarlen.

Ik vrees dat de PS in het algemeen, en Elio Di Rupo in het bijzonder, nog leergeld betalen. Zij beseffen nog niet hoe een partij die de eerste viool speelt in de regering zich moet gedragen.

Eén. Een premier is het uithangbord van zijn kabinet. Elk spatje op dat bord is een vlek op het gezicht van de eerste minister. Hij moet er dus in de eerste plaats voor zorgen dat er geen ruzies ontstaan tussen de ministers en de partijen van zijn meerderheid. CD&V heeft er jaren mee geworsteld. Zij heeft er haar enerzijds-anderzijds-imago aan overgehouden. De PS heeft dat nog steeds niet begrepen. Integendeel, ze lokt ruzies uit. Zoals Paul Magnette deze week.

Twee. Een premier is geen president. Hij is de spreekbuis van zijn regering. In goede en in slechte dagen. Als er problemen zijn – ik denk aan de ministeriële wedden en aan de kritiek van Europa op de begroting – mag een eerste minister zich niet wegsteken, zoals Di Rupo de afgelopen dagen deed. Dan mag hij vicepremier Vanackere niet op pad sturen om de zaken goed te praten. Dan moet híj het komen uitleggen aan de bevolking. Een premier die zélf geen vertrouwen uitstraalt kan nooit een krachtdadige regering leiden. En een zwakke regering kan geen goed beleid voeren.

Paul Geudens Editorialist gvabrieven@concentra.be