Bart De Wever riskeert overwinningsnederlaag

27/05/'10 Standpunt Geen enkele politicus hecht er geloof aan, maar allemaal vinden ze ze wel belangrijk. Zo belangrijk dat ze er veel geld willen voor betalen. We hebben het natuurlijk over de peilingen naar de kiesintenties.

Gisteren raakte er weer eentje bekend. Bedoeling was de resultaten geheim te houden, maar iemand had er belang bij ze te laten lekken. In de hoop zo de campagne en het uiteindelijk verkiezingsresultaat bij te sturen.

Peilingen kunnen inderdaad stemcorrigerend werken. In twee richtingen. Mensen stemmen niet graag voor verliezers. Velen beschouwen dat als een verloren stem. Een partij die het keer op keer slecht doet in de peilingen, dreigt in een negatieve spiraal te geraken. Partijen die het goed doen, kunnen een versterkend effect ervaren. Join the winning team. Mensen stemmen graag voor winnaars. Zo krijgen ze het gevoel dat hun stem ertoe doet, dat ze mee voor verandering zorgen.

Er is ook een andere invloed mogelijk. Peilingen geven soms zo’n verrassend resultaat dat de kiezer schrikt van zijn eigen intenties. Neem nu het resultaat voor de N-VA in de jongste peiling, 26 procent. Een politieke aardverschuiving die potentiële afhakers van bijvoorbeeld CD&V en Open Vld hun mening doet herzien. “Zo erg hadden we nu ook weer niet gewild.”

Wat bijna zeker is, is dat de N-VA een overwinningsnederlaag tegemoet gaat. De verwachtingen zijn zo hoog gespannen, onder meer door peilingen als deze, dat ze niet kunnen worden ingelost.

Verleden jaar behaalde Bart De Wever met 13 procent een onverhoopt mooie uitslag. Mocht hij daar, in normale omstandigheden, nu nog een schepje bovenop kunnen doen en pakweg 16 of 17 procent halen, dan zou dat een schitterend resultaat zijn. Het zijn echter geen normale omstandigheden. De uitslag van 13 juni zal immers vergeleken worden met de peilingen. Alles onder de 20 procent voor de N-VA zal als verlies worden beschouwd. Net zoals alles voor CD&V boven de 20 procent of alles boven de 15 procent voor Open Vld - volkomen onterecht - als winst zal worden bekeken.

Verkiezingen worden niet alleen gewonnen of verloren in het stemhokje. Het beeld dat ’s avonds wordt geschapen in de tv-studio’s is bijna even belangrijk. En bepalend voor wie mag deelnemen aan de formatiegesprekken.

Door Paul Geudens