Op weg naar een nieuwe confrontatie over Oosterweel

26/05/'11 Standpunt Antwerpen De actiegroepen stRaten-generaal en Ademloos organiseerden dinsdagavond een uitgebreide presentatie van hun Meccano- plan in het Xaveriuscollege in Borgerhout. De avond maakte deel uit van een roadshow waarmee ze nu al enkele maanden door heel Antwerpen toeren. Want er mag dan een politiek compromis zijn bereikt over tunnels op het BAMtracé, hun strijd is nog niet gestreden.

Opmerkelijk is vooral de grote belangstelling van het publiek voor de presentaties van de actiegroepen. Twee jaar geleden vertelden ze hun verhaal nog voor zaaltjes met twintig man, maar in Borgerhout zat de zaal stampvol, en dat is bij andere gelegenheden ook zo.

Het Meccano-plan oogst veel bijval. Het principe om het verkeer via drie ‘bretellen’ rond de stad te leiden in plaats van erdoorheen, spreekt de Antwerpenaar om begrijpelijke redenen erg aan. Dat door deze ingrepen grote delen van de Ring kunnen worden overkapt om groene ruimte - de actievoerders noemen het een Ringpark - en nieuwe woonprojecten te creëren, betekent nog meer winst. En het feit dat de actiegroepen dankzij een studie van TML, een dochter van de KU Leuven, kunnen aanvoeren dat hun plan haalbaar en betaalbaar is, zorgt voor nog meer applaus.

Nadat in Borgerhout dat applaus was uitgestorven, zei de dame naast mij: “Dit is toch veel beter dan wat de politici hebben beslist. Wat zitten die knoeiers op ‘t Schoon Verdiep eigenlijk te doen?” Daar vergiste ze zich, want het BAM-tracé is een creatie die is ontwikkeld in opdracht van de Vlaamse regering en niet van het stadsbestuur. Maar voor veel mensen is ‘de politiek’ nu eenmaal één pot nat.

Hoe dan ook, het feuilleton van de Oosterweel is nog niet voorbij. De jongste maanden ben ik benaderd door opvallend veel studenten die werken aan thesissen over het Antwerpse mobiliteitsdossier en die vooral geïnteresseerd zijn in het luik van de burgerparticipatie. Nadat de volksraadpleging de hogere overheden heeft teruggefloten, is het besef ontstaan dat democratische besluitvorming wel degelijk kan ontstaan van onderuit. Wat dat betreft is het verhaal van de Lange Wapper een belangrijk precedent.

Voor de actiegroepen is de eerste prioriteit nu de aanleg van de oostelijke bretel A102/R11, voordat er aan de Oosterweelverbinding wordt begonnen. De Vlaamse regering ziet dat anders. Is ze op weg naar een nieuwe confrontatie met de burger?

Door Lex Moolenaar