Minder vrolijke trends bedreigen Antwerpen

09/01 Standpunt Antwerpen De Antwerpenaars kwamen zondag samen op de Grote Markt voor de traditionele nieuwjaarsreceptie van de stad. Dit evenement is misschien wel het toppunt van Antwerps chauvinisme.

Iedereen droeg trots de stralende A en benadrukte hoe fantastisch de stad is. Ook de aanwezige politici deden dat en met nog tien maanden voor de verkiezingen met iets meer enthousiasme dan de afgelopen edities.

Tijdens deze bestuursperiode zijn er veel zaken gerealiseerd waar we best trots op mogen zijn, zoals het Museum aan de Stroom en het Park Spoor Noord. Alleen dreigen deze projecten te worden overschaduwd door minder vrolijke trends in de stad.

We wonen in Antwerpen nu met een half miljoen mensen. Dat zal de woningmarkt nog meer onder druk zetten en de prijzen de hoogte in duwen. Vooral op de huurmarkt is dit voelbaar. Betaalbaar wonen is voor steeds meer Antwerpenaars onbereikbaar.

Drugs blijven een gesel in enkele Antwerpse wijken. In de Brederodestraat vechten drugsbendes een kleine territoriumoorlog uit. Dit hypothekeert een straat die volop in opmars is en waar er een goede verstandhouding is tussen de winkeliers en bewoners van verschillende origines.

Ook in de Korte Zavelstraat blijven dealers in de talrijke hoekjes en portieken hun vergif opdringen aan klanten, ondanks de verhoogde inspanningen van de stad, de politie en het parket.

Armoede was de afgelopen maanden nog nooit zo zichtbaar. In de opvangcentra voor daklozen schuiven elke avond mensen aan voor een stuk brood en een warme plek om te slapen.

Net voor Kerstmis stonden mensen te dansen op de Groenplaats voor het Glazen Huis van Music for Life, maar onder hun voeten stond, zat en lag een tiental daklozen in de premetro. Het contrast kon bijna niet groter zijn.

Antwerpen herwon de afgelopen jaren zijn trots en glans, maar steeds meer mensen kunnen er niet van genieten. Beenhouwer Rachid Amezian in de Korte Zavelstraat vatte het mooi samen op een vraag over de realisatie van het MAS en Park Spoor Noord: “Als je een mooie televisie in huis haalt, maar je hebt geen zetel, dan kun je toch niet op je gemak naar een film kijken.”

Door Sacha Van Wiele