Leg niet alleen Antwerpse lopers in de watten

12/01 Standpunt Antwerpen Het is een jaarlijks weerkerend fenomeen. Bij het begin van het nieuwe jaar struikel je bijna over de joggers in de parken. Mensen zetten hun goede voornemen om meer te sporten direct om in actie. Sommigen zijn zelfs al uitgerust met nieuwe loopschoenen en bijpassende loopuitrusting.

Joggen zit al enkele jaren in de lift. In Antwerpen groeide het zelfs uit tot een van de populairste sporten. Mieke Boeckx en Evy Gruyaert verdienen beiden eigenlijk de titel van sportpersoonlijkheid van het decennium. Boeckx omdat zij haalbare Start to run-schema’s uitdokterde voor startende lopers. Gruyaert omdat zij het gezicht op televisie was van Start to run. De twee vrouwen gaven veel mensen de nodige motivatie om loopschoenen aan te trekken en kilometers te vreten.

De stad Antwerpen pikte deze trend snel op. In verschillende parken kwamen loopparcours. Het zijn er ondertussen veertien. Tegen 2013 kunnen joggers terecht op 42 kilometer bewegwijzerde parcours. Het paradepaardje is natuurlijk de Antwerp Ten Miles. Dat is de spreekwoordelijke wortel om de duizenden joggers te motiveren om door te zetten. Wie al eens heeft meegelopen, zal kunnen bevestigen dat dit loopfeest een ongelooflijke ervaring is en goed voor enkele straffe verhalen gedurende verscheidene weken.

Dat is allemaal heel prettig voor de joggers onder ons, maar spijtig genoeg staan veel andere recreatieve sporters nog te veel in de kou. Antwerpen kampt nog steeds met een tekort aan sporthallen en zwembaden. Sommige clubs moeten de hele stad afrijden om toch een paar avonden per week te kunnen trainen, of ze staan op een wachtlijst. De sporthallen die er wel zijn, zijn soms versleten.

Er zijn natuurlijk al enkele inspanningen geleverd. Zo werden de bestaande zwembaden vernieuwd. Hier hing een stevig prijskaartje aan vast. Ondertussen zijn er talrijke plannen voor nieuwe sporthallen en buurtsporthallen. Onlangs ging nog de nieuwe sporthal in het Park Spoor Noord open. Met scholen wordt bekeken of hun turnzaal kan worden opengesteld voor buurtbewoners. Toch gaat het allemaal zo tergend traag.

Sportief Antwerpen kijkt daarom reikhalzend uit naar Antwerpen als Europese Sporthoofdstad in 2013. Die titel zou voor een versnelling moeten zorgen. Hopelijk kunnen dan alle Antwerpse sporters in de watten worden gelegd.

door Sacha Van Wiele