Een voetbaljaar vol dynamiek, maar niet voor het stadion

30/12/'11 Standpunt Antwerpen Terugblikkend op het Antwerps voetbal in 2011, stel je vast dat er dit jaar toch wel heel wat is gebeurd. In februari nam projectontwikkelaar Patrick Vanoppen Beerschot over. De families Verhaegen en Snelders incasseerden hun geld, verdwenen voor een tijd onder de radar en doken in de zomer niet geheel onverwacht op bij Antwerp, waar het water het bestuur op dat moment tot aan de lippen stond.

Sportief verging het de beide clubs niet eens zo slecht. Beerschot speelt beter voetbal dan vorig seizoen en draait mee in de middenmoot van eerste klasse, zonder zich al te veel zorgen te moeten maken over degradatieperikelen. Er waren wel de verhalen over onbetaalde spelerslonen en andere financiële problemen waardoor de club nu geen transfers mag doen, maar Vanoppen belooft dat hij alles zal oplossen. En waarom zouden we hem niet het voordeel van de twijfel geven?

Bij Antwerp liggen de kaarten anders. De club heeft een driejarenplan om opnieuw naar eerste klasse te promoveren. In dat plan is geen plaats meer voor voorzitter Eddy Wauters. Met het grootste respect voor alles wat Wauters voor Antwerp heeft gedaan: hij zou het hoofdstuk nu beter afsluiten. Gunther Hofmans kent iets van voetbal, hij kan gebruikmaken van aanzienlijke financiële reserves en hij wordt goed genoeg omringd om de club een nieuwe, betere toekomst te geven.

Een dossier dat dit jaar helemaal lijkt stilgevallen, is dat van het nieuwe stadion. Nadat Waterwegen & Zeekanaal in oktober voor de gronden op IPZ gebruik had gemaakt van een voorkooprecht waarvan niemand het bestaan had vermoed, ontstak Vanoppen in woede. Nu hij de grond waarop hij zijn eigen Beerschot- stadion wilde bouwen niet kon kopen, blies hij meteen ook alle gesprekken met het stadsbestuur op.

Sindsdien is het stil. Officieel wordt er nog steeds gepraat, maar daar geloven we niet veel van. Antwerp plant nieuwe investeringen op de Bosuil. Het nieuwe stadion van Beerschot zou enige tijd geleden welkom zijn geweest in Aartselaar, maar die geruchten worden door burgemeester Marc van den Abeelen ontkend.

Ondertussen vernemen we niets over eventuele gewijzigde plannen bij het stadsbestuur. Burgemeester Janssens en sportschepen Van Campenhout lijken de ontwikkelingen bij de twee clubs af te wachten. Zou er voor de verkiezingen van oktober 2012 nog wel iéts gebeuren?

Door Lex Moolenaar