De inzet van een historisch jaar

02/01 Standpunt Antwerpen Beste lezer, mag ik u allereerst een gezond, succesvol en aangenaam 2012 toewensen? Het wordt een cruciaal jaar voor de toekomst van Europa en dus voor de hele wereld, maar ook in Antwerpen staan er belangrijke gebeurtenissen op stapel.

In het laatste jaar van de legislatuur worden nog heel wat grote projecten afgewerkt en opgestart. Het meest opvallend is de aanvang van de ambitieuze heraanleg van de Scheldekaaien aan Sint-Andries, het begin van een marathon die zou moeten eindigen in 2028. Daarnaast springen dit jaar de heraanleg van de De Keyserlei en de Suikerrui in het oog.

Er zijn ook de ontwikkeling van de groene bedrijvenzone Blue Gate Antwerp op Petroleum Zuid, de oplevering van de ruwbouw van het museum van de Red Star Line en de opening van het vernieuwde Middelheimmuseum. Verder kijken we uit naar de start van de werkzaamheden aan het prestigieuze nieuwe Havenhuis bij de Siberiabrug. Heel misschien mogen we ook nog wat beweging verwachten in het verhaal van het nieuwe voetbalstadion.

En Vlaams minister Hilde Crevits zal moeilijke knopen moeten doorhakken in het dossier van de mobiliteit, onder meer over de R11 (Krijgsbaan).

Tot zover de vernieuwing van de hardware van de stad. Ook aan de software wordt gesleuteld. Zo komen er dit jaar 2.000 serviceflats, drie kinderdagverblijven en enkele nieuwe scholen bij. Dat is dringend nodig om de vergrijzing en de vergroening bij te benen, in een inhaalbeweging die nog jaren zal duren.

Maar 2012 zal toch vooral in het teken staan van de lokale verkiezingen. Eerst zullen we eindelijk vernemen of minister Annemie Turtelboom naar Antwerpen verhuist en of haar Open Vld al dan niet een verbond wil sluiten met ofwel sp.a/ CD&V ofwel N-VA. Vervolgens ontvouwt Bart De Wever in de lente zijn persoonlijke ambities in de slag om ‘t Schoon Verdiep.

En daarna zijn we vertrokken voor een lange campagne die haar beslag krijgt op 14 oktober, de dag waarop de Antwerpse kiezer beslist door wie de stad in de periode 2013-2018 zal worden bestuurd.

Kan Patrick Janssens na acht jaar aan het roer straks nog eens zes jaar aan zijn bewindsperiode toevoegen? Of verovert voor het eerst in de geschiedenis een Vlaams-nationalist het stadhuis? Die vragen worden de historische inzet van de oktoberverkiezing. Het wordt dus bepaald geen rustig kabbelend jaar.

Door Lex Moolenaar