Judas Priest, het (afscheids)interview: "De knieën willen stilaan niet meer mee"
15/05/'12
Metal Maniac
Als een legendarische band als Judas Priest afscheid neemt, dan gebeurt dat in stijl, en uitvoerig. Epitaph is de naam van de bombastische afscheidstournee die de Britse heavy metal-pioniers een jaar lang naar alle uithoeken van de wereld brengt, en op 23 mei ook de Antwerpse Lotto Arena aandoet. Maar dat van dat afscheid, dat moeten we nu ook weer niet te letterlijk nemen, vertelt zanger Rob Halford.
In den beginne was er Black Sabbath. Maar al snel volgde Judas Priest. De band maakte eind jaren zeventig en begin jaren tachtig furore met metalhits als 'Breaking The Law' en 'Living After Midnight', en inspireerde op die manier jonkies als Iron Maiden en Metallica. Bands die drie decennia later hun voorbeeld overvleugeld hebben, maar toch blijft Judas Priest een populaire en dus goed verkopende naam in het genre van de luide gitaren en schreeuwende vocalen. De aankondiging eind 2010 dat Rob Halford en co op afscheidstournee trokken, verraste dan ook.
“Tja, het woord 'afscheidstournee' hadden we misschien beter niet gebruikt”, zegt Halford als we hem bellen. “We hadden het beter over een 'heroriënteringstournee' gehad, maar dat bekt niet zo goed (lacht). Voor alle duidelijkheid: we stoppen niet met muziek maken; we stoppen met wereldtournees. En wel om een simpele reden: de oude knieën willen stilaan niet meer mee. Ik ben 60, en bijna 40 jaar aan het optreden. En wie onze shows kent, weet dat ik wel wat meer doe dan simpel achter een microfoon staan (lacht). Voor ons was het belangrijk om op een hoogtepunt te stoppen. Dus hebben we ons als topsporters voorbereid om nog één keer de wereld rond te trekken met een grote show.”
Wat mogen de fans op 23 mei verwachten? “We spelen minstens één nummer van elk Priest-album, waaronder songs die we voorheen nooit live gespeeld hebben. En verder lasers, vlammen, de hele reutemeteut (lacht). We willen met deze best of-show van meer dan twee uur onze fans bedanken voor de afgelopen veertig jaar en nog één keer alle registers opentrekken.”
En daarna? “We zullen in de toekomst nog wel optreden, maar dat zal uitzonderlijk zijn, voor heel speciale gelegenheden. Zeg nooit nooit, maar normaliter wordt de show in Antwerpen dus ons laatste optreden in België. Na deze tournee gaan we ons concentreren op een nieuw album, dat allicht begin volgend jaar zal uitkomen. Ons vorig album, de conceptplaat 'Nostradamus', was een experiment waar we trots op zijn, maar nu hebben we weer zin in wat je 'klassieke Priest' kan noemen: vette riffs en geschreeuw. Meer moet dat niet zijn (lacht).”
Judas Priest staat op 23 mei in de Lotto Arena. Voorprogramma is Saxon. Tickets kosten 49 euro en zijn te verkrijgen via 0900-2.60.60 of proximusgoformusic.be.