FortaRock, het verslag (1): Machine Head
03/06/'12
Metal Maniac
Het Nijmeegse metalfestival FortaRock was dit jaar aan zijn vierde editie toe. Van de partij: de zon, 8.000 fans, en bands als Slayer, Machine Head, Lamb of God, Trivium, Anthrax en The Devin Townsend Project. Doe daar nog eens een uitstekende organisatie, een ruim festivalterrein en democratische prijzen bij, en het staat in de sterren geschreven dat FortaRock verder zal groeien en de volgende jaren nog meer publiek zal trekken. Ook vanuit België: als eendaags alternatief voor Graspop ligt Nijmegen bijvoorbeeld maar op iets meer dan een uur rijden van Antwerpen.
Wij trokken gisteren naar Nijmegen, en keken naar de drie headliners die binnenkort ook op Graspop zullen staan: Machine Head, Lamb of God en Slayer. Hoe brachten ze het er op FortaRock vanaf? Beginnen doen we dit verslag in drie etappes met Machine Head.
Die band had de ondankbare taak om na een verschroeiende en imponerende set van Meshuggah te spelen (het soort set waarbij je je elke vijf minuten afvroeg: waarom staan die gasten in godsnaam niet op Graspop dit jaar?). Met 'I Am Hell' openden Robb Flynn en co de festiviteiten. Dat nummer is ook de opener van hun laatste album 'Unto The Locust', dat wereldwijd lovende kritieken kreeg en in het verlengde ligt van voorganger en succesplaat 'The Blackening'. Beide albums verschillen behoorlijk van Machine Heads debuut 'Burn My Eyes' uit 1994, een album dat vandaag terecht als een klassieker beschouwd wordt. Machine Head is intussen echter geëvolueerd naar complexere, langere songs. Geen wonder dus dat de set van gisteren vooral putte uit de twee laatste albums, met onder meer 'Halo', 'Be Still And Know', 'Aesthetics Of Hate' en 'Locust'. Niets mis mee, maar als het geluid niet goed zit en de songs slordig gespeeld worden, mis je wel een nummer als 'Davidian' om het vuur aan de lont te steken. Zeker als je ook nog eens rekening houdt met het feit dat Flynn sowieso niet de beste livezanger is.
Was het dan helemaal een sof? Nee, maar we hadden er meer van verwacht. Voor een band als Machine Head was dit niet goed genoeg, ook al trok het publiek er zich weinig van aan. Een publiek dat overigens in groten getale voor Machine Head was gekomen. Want ook dat viel op, gisteren: de vele Machine Head-shirts op de wei. Minstens evenveel als de Slayer-shirts. Een bewijs dat de band echt doorgebroken is naar de Champions League van de metal. Maar gisteren werd die Champions League-ploeg wel netjes van het FortaRock-veld gespeeld door een kleinere band als Meshuggah. Revanche op Graspop?
Ons rapport: herexamen.
(Foto Tim Tronckoe - geen gebruik zonder toestemming, all rights reserved)