Kanker wordt armenziekte
16/08/'10
Twee derde van de 7,6 miljoen mensen die jaarlijks aan kanker sterven, komen uit ontwikkelingslanden, en dat aandeel stijgt almaar. Er is een nieuwe aanpak nodig om kanker te voorkomen en te behandelen in arme landen, argumenteren vier experts in het medische vakblad The Lancet.
In 1970 kwam maar 15 procent van de wereldwijd gerapporteerde kankergevallen uit lage- en middeninkomenslanden. Maar tegen 2030 zal dat aandeel toenemen tot 70 procent, voorspellen kankerexpert Felicia Knaul en drie andere onderzoekers.
De opmars van kanker in de arme landen is te wijten aan de sterkere bevolkingsgroei daar, de beginnende vergrijzing en de langere levensduur. In veel ontwikkelingslanden staat de diagnose nog altijd gelijk aan een doodsvonnis. In Europa en de VS maken borstkanker, baarmoederhalskanker en teelbalkanker sinds de jaren negentig steeds minder slachtoffers, een gevolg van meer preventie en de beschikbaarheid van steeds betere behandelingsmethodes. In de meeste armere landen ontbreken daarvoor de nodige specialisten en uitrusting.
Preventie
Knaul en haar collega's pleiten vooral voor meer preventie in ontwikkelingslanden. Campagnes tegen het roken kunnen bijvoorbeeld longkanker terugdringen. Investeren in vaccins tegen hepatitis B, een veroorzaker van leverkanker, en het humaan papillomavirus dat tot baarmoederhalskanker kan leiden, is ook verstandig. Ook daardoor daalt op termijn het aantal kankergevallen en dus de behandelingskost.
PD
IPS
