Primeur: olifant zwanger van wild exemplaar
13/08/'12
Wetenschap
In de zoo van Wenen is een kunstmatige inseminatie
van een vrouwtjesolifant met sperma van een in het wild levende
mannetjesolifant geslaagd. Dat is een wereldprimeur, aldus de zoo van
Schönbrunn.
Al twee maal is men geslaagd in de kunstmatige inseminatie van
olifanten met ingevroren sperma, maar telkens waren de stieren ook
afkomstig van dierentuinen. In beide gevallen overleed de foetus overigens.
"Indien deze maal er een kalfje geboren wordt, is dat een primeur.
Het is nu al de eerste kunstmatige inseminatie waarbij sperma wordt
gebruikt van een mannetjesolifant die in het wild leeft", aldus een
woordvoerder van de zoo van Schönbrunn (of Wenen), de oudste
dierentuin ter wereld.
Vrouwtjesolifant Tonga is negen maanden zwanger. De draagtijd bij
olifanten duurt 22 maanden. Ze werd bevrucht met sperma van een
mannetjesolifant uit Zuid-Afrika.
Kunstmatige inseminatie met diepgevroren sperma is al eerder
geslaagd bij andere dieren, zoals de neushoorn. Bij de olifant, een
bedreigde soort, blijkt dat moeilijk. Het gebruik van in het wild levende
mannetjesolifanten is hierbij belangrijk. In dierentuinen wereldwijd
leven immers niet zoveel mannetjesolifanten.