Grootste zwarte gaten ooit gevonden
06/12/'11
Wetenschap
Een team van de Universiteit van Berkeley heeft
de twee grootste zwarte gaten ooit ontdekt, zo heeft het
wetenschappelijke vakblad Nature bericht.
Een team rond Nicholas McConnell en Chung-Peri Ma ontdekte met onder
andere de Keck-telescoop op Hawaï en de Hubble Ruimtetelescoop in de
kern van het heldere sterrenstelsel NGC 3842 op meer dan 310 miljoen
km van de Aarde een zwart gat dat 9,7 miljard keer de massa van onze
Zon heeft. Op zowat 330 miljoen lichtjaar van ons bleek NGC 4889
een "vergelijkbaar of groter zwart gat" te hebben.
De zwarte gaten lieten zich verschalken door de rotatiesnelheid van
de sterren in die sterrenstelsels.
Deze twee massa's zijn absolute records. De vorige recordhouder was
het spiraalvormig sterrenstelsel M87, op meer dan 53 miljoen
lichtjaar, één van de grootste in de buurt van onze Melkweg. Het zwart gat
daar heeft 6,3 miljard keer de massa van onze ster.
Vier miljoen keer massa van de zon
Het zwart gat in onze eigen Melkweg heeft "maar" vier miljoen keer
de massa van onze Zon, dus 2.500 keer minder dan de nieuw gevonden objecten.
De twee nieuw gevonden zwarte gaten zijn "duidelijk groter" dan de
voorspellingen aangaven. Wat laat veronderstellen dat het
groeiproces van de grootste sterrenstelsels en hun zwart gat verschilt van
kleinere sterenstelsels.
Er zijn ook aanwijzingen dat er zwarte gaten zijn met meer dan 10
miljard keer de zonnemassa, in het bijzonder in quasar OJ287. Maar
zeker is dat nog niet, aldus astrofysicus Michele Cappelari van de
Universiteit van Oxford.
Archiefbeeld zwart gat