Piranha's dreigen liever met geluiden dan te vechten

13/10/'11 Wetenschap Wetenschappers hebben ontdekt dat piranha's geluid gebruiken om te communiceren met elkaar. Vaak intimideren ze op die manier hun rivalen.

Met onderwatermicrofoons registreerden de vorsers de geluiden die de vleesetende vissen met behulp van hun zwemblazen maakten wanneer ze een soortgenoot ontmoetten.

Hoofdonderzoeker Eric Parmentier van de Universiteit van Luik, die al een brede waaier visgeluiden en communicatie onder vissen bestudeerd heeft, wist dat piranha's geluid maken. Hij wilde weten waarom.

Veel vissen maken geluiden om een partner aan te trekken. De geluiden zijn dan ook een belangrijke aanwijzing dat de vissen die ze maken, zich aan het voortplanten zijn.

"Als we het gedrag dat aan de geluiden gelinkt is begrijpen, kunnen we misschien luisteren naar de zee en vissers uitleggen: Nu is het geen goed moment om te vissen'."

Drie geluiden

Parmentier en zijn collega's filmden de vissen in een aquarium en namen met een hydrofoon de geluiden op. Ze konden drie geluiden waarnemen. Het eerste was een geluid dat de vissen maakten wanneer ze elkaar zagen. Ze konden elkaar in de ogen kijken maar vochten niet.

De andere twee geluiden kwamen voor bij een achtervolging en wanneer ze elkaar beten in een duel om voedsel.

Het merendeel van de tijd zwommen de vissen echter vreedzaam rond en maakten ze geen geluid.

Blaffende honden bijten niet

"Voor de dieren kost het minder energie om veel geluid te creëren om indruk te maken, dan te vechten",aldus Parmentier.

Parmentier en zijn collega's hopen hun studie verder te zetten in de Amazone.