Kernreactoren in de ruimte
29/08/'11
Wetenschap
Het Amerikaanse Ministerie van Energie heeft gisteren haar plannen bekendgemaakt om kernreactoren te ontwikkelen die gebruikt zullen worden in de ruimtevaart. Projectleider James E. Werner: "Het kernsplitsingsysteem is een compact, betrouwbaar en veilig systeem dat cruciaal kan zijn voor het opstarten van posten en basissen op andere planeten".
De kernreactor zal er echter totaal anders uit gaan zien dan de kernreactors die op aarde staan. "De reactor zal ongeveer vijftig bij tachtig centimeter groot zijn. Ongeveer het formaat van een koffer dus." Volgens projectleider Werner kan zo'n 'koffer' ongeveer veertig kilowatt energie leveren, een hoeveelheid die genoeg is om acht woonhuizen op de aarde van stroom te voorzien.
Het onderzoeksteam, dat ontstaan is door samenwerking tussen de NASA en het Amerikaanse Ministerie van Energie, wil in 2012 het eerste prototype presenteren.
Beeld: Photonews