Turnhoutse fanclub verhindert verkoop crypte Elvis
25/06/'12
Media & Cultuur
De openbare verkoop van de crypte waar Elvis Presley na zijn dood werd bijgezet, is afgelast onder impuls van de Turnhoutse fanclub ElvisMatters. De voorbije dagen was er wereldwijd verzet gerezen tegen de veiling, waarmee de uitbaters van de begraafplaats enkele honderdduizenden dollars hadden willen verdienen.
De crypte op de begraafplaats Forest Hill in Memphis, waar Elvis Presley na zijn dood op 16 augustus 1977 werd bijgezet, is in de loop der jaren uitgegroeid tot een bedevaartsoord voor duizenden Elvisfans, ook al lag het lichaam er slechts enkele maanden. In oktober 1977 werd de kist uit veiligheidsoverwegingen naar het domein Graceland overgebracht. Nauwelijks enkele weken na de dood van Elvis was er een poging om het stoffelijk overschot te ‘stelen’ in ruil voor losgeld.
Sindsdien werd de crypte, die al die tijd eigendom is gebleven van de begraafplaats, niet meer gebruikt. Tot de eigenaars beslisten om de begraafplaats in het mausoleum van Forest Hill openbaar te verkopen. Het veilinghuis Julien’s Auctions in Beverly Hills, gespecialiseerd in veilingen van memorabilia van beroemdheden uit de wereld van film, muziek en sport, zou de crypte onder de hamer brengen.
Verzet
Zover is het niet gekomen. Meteen na de aankondiging van de veiling tekende de Belgische fanclub ElvisMatters, die meer dan 2000 leden telt, verzet aan tegen de verkoop. Voorzitter Peter Verbruggen: “Elk jaar trekken we met meer dan 100 fans naar die crypte, waar nog steeds een bijzondere, pakkende sfeer hangt. Het idee dat op die plek ooit een onbekende zou rusten, konden we niet verdragen.”
Hoewel het wellicht geen onbekende zou geweest zijn. Naar verluidt was Playboy-baas Hugh Hefner geïnteresseerd.
De Belgische club zette een online petitie in gang die onmiddellijk wereldwijd werd opgevolgd. “De impact van de sociale media is onvoorstelbaar”, aldus Peter Verbruggen. “Via Facebook, Twitter en andere fora hadden we in enkele dagen 10.000 handtekeningen verzameld, die we samen met een protestbrief ook persoonlijk hebben overhandigd.”
Met succes, want afgelopen weekend meldde de plaatselijke krant The Commercial Appeal dat de veiling is afgeblazen onder druk van Elvisfans.
Guido Cloostermans
Foto Elvis: AP
Foto: ElvisMatters