Herder trekt met 600 schapen van Maaseik naar Brussel
24/08/'10
Herder Johan Schouteden trekt vanaf 1 september twee weken lang dwars door Vlaanderen met zijn 600 schapen. Met zijn tocht van Maaseik naar Brussel neemt hij de fakkel over van de Europese herderstocht. Die onderneming begon op 5 juni in Berlijn en eindigt op 17 oktober in Trier.
“2010 is het jaar van de biodiversiteit”, vertelt de Helchterense herder Johan. “Rondtrekkende schapenkuddes nemen in hun vacht of met hun poten sporen en zaden mee. Op die manier versterken de schapen de natuurlijke verscheidenheid.”
Om dat in de verf te zetten, organiseren verschillende Europese herders een estafettetocht van Berlijn naar Trier. Johan neemt het deel van Maaseik naar Brussel voor zijn rekening.
Herdersstaf
“De Nederlands-Limburgse gouverneur Frissen zal op 31 augustus de herdersstaf doorgeven aan zijn Belgische collega Reynders", vertelt de herder. "Diezelfde dag vindt er in Maaseik ook een symposium plaats over het belang van rondtrekkende schapenkuddes. De dag daarna, 1 september, vertrek ik met mijn kudde voor de 160 kilometer tellende reis. Per dag komt dat neer op 10 tot 13 km stappen.”
“Iedere dag helpen een tiental vrijwilligers ons de kudde in bedwang te houden. Gelukkig kunnen we een beroep doen op onze vijf bordercollies.”
Toch was vooral het plannen van de route een titanenwerk. “Je moet van ontzettend veel diensten een toelating krijgen. Aanvankelijk wilden we met onze groep in het Jubelpark in hartje Brussel aankomen, dichtbij de Europese gebouwen aan het Schumanplein. Maar de stad Brussel laat geen dieren toe in haar stadscentrum. Daarom komen we nu aan in het Ter Kamerenbos, op 14 september", aldus herder Johan.
Satelliet volgt schapen
Om de tocht in kaart te brengen, werkt de organisatie samen met de Universiteit Hasselt. Die ontwikkelde een onlinetoepassing om via livesatellietverbinding de schapen en hun herder te volgen.
Als u wilt weten waar de kudde zich bevindt, kunt u terecht op www.movingsheep.be.
Timmie VAN DIEPEN
