Umicore investeert 25 miljoen euro in Hoboken

16/11/'09 Economie Het materialenbedrijf Umicore gaat in Hoboken een installatie op industriële schaal bouwen voor de recyclage van versleten herlaadbare batterijen. Hun aantal zal wellicht sterk stijgen als gevolg van de groei van het (hybride) elektrische wagenpark. De investering kost 25 miljoen euro en is goed voor een dertigtal nieuwe jobs.

Umicore baat momenteel een kleinschalige installatie uit voor de recyclage van batterijen die vooral afkomstig zijn van draagbare elektronische apparatuur, zoals gsm-toestellen en laptop-computers.

De nieuwe installatie, die in de eerste helft van 2011 opgestart zal worden, zal een initiële jaarlijkse capaciteit van 7.000 ton hebben. Dit komt overeen met ongeveer 150.000 (H)EV autobatterijen of 250 miljoen gsm-batterijen.

Lithium

In het huidige proces worden kobalt, nikkel, koper en andere metalen gerecycleerd. Het bedrijf wil nu ook testen of het andere materialen kan recupereren. Het werkt bijvoorbeeld aan de ontwikkeling van een capaciteit om lithium te recycleren voor hergebruik in lithium-ion batterijen; de naar algemene verwachting batterij bij uitstek voor (H)EV-voertuigen.

Tegen 2012 dient in de Europese Unie 25 % van alle op de markt gebrachte draagbare batterijen te worden verzameld en gerecycleerd. Tegen 2016 stijgt dat tot 45%.

JVG