"Afrika wordt een rijk continent"

26/08/'10 Afrika gaat een zonnige economische toekomst tegemoet volgens Jean-Michel Severino, tot april directeur van het Franse ontwikkelingsagentschap.

In 'Le temps de l'Afrique' ('Het Afrikaanse Tijdperk') schrijven Severino en medeauteur Olivier Ray dat Afrika ten zuiden van de Sahara het nieuwe millennium onder veel betere economische en sociale omstandigheden is begonnen dan algemeen wordt aangenomen.

Om de stelling dat "Afrika op weg is naar rijkdom" te onderbouwen, gebruiken de auteurs recente gegevens die snelle economische groei, hoge investeringen en dalende armoede laten zien.

"Het beeld dat wij in Europa van Afrika hebben - een continent gevangen in armoede en ziekten - klopt eenvoudig niet", zegt Severino. "Afrika ten zuiden van de Sahara is tegenwoordig een regio met een sterke economische groei en veel zakelijke kansen. De regio is te vergelijken met een sneltrein die op weg is naar rijkdom en welvaart."

Millenniumdoelen

Severino wijst erop dat sinds het begin van de eeuw de economie van Afrika ten zuiden van de Sahara jaarlijks gegroeid is met gemiddeld 5,5 procent. In de eurozone was dat slechts 1,35 procent. Hij citeert een recente studie van het Amerikaanse National Bureau of Economic Research (NBER) waaruit blijkt dat de Afrikaanse armoede snel afneemt.

De NBER-studie van econoom Xavier Sala-i-Martin en zijn onderzoeksassistent Maxim Pinkovskiy voorspelt dat het millenniumdoel om de armoede te halveren gehaald wordt als de huidige trend zich voortzet.

JS (IPS)