Kan jointje Californië redden?

13/05/'10 De Amerikaanse staat Californië zit zwaar in de schulden. Om die budgettaire problemen te verlichten, denkt gouverneur Arnold 'The Terminator' Schwarzenegger, eraan om belastingen te heffen op de verkoop van wiet.

In november kunnen de kiezers van Californië stemmen over een totale legalisering van marihuana. Wiet is nu al het belangrijkste landbouwproduct van de staat. Alleen al in Mendocino County, ten noorden van San Francisco, wordt de waarde van de wietteelt op 10 miljard dollar geschat.

Een jointje is halflegaal in Californië: wie een aanbeveling - géén voorschrift - van een dokter voorlegt, mag wiet kopen. In 1996 keurde Californië de 'Compassionate Use Act' goed, die gebruikers met een medisch attest toeliet wiet voor persoonlijk gebruik te telen en te bezitten.

De teelt van die 'medische' marihuana gebeurt volledig wettelijk maar de wietboeren mogen er geen persoonlijke winst uit maken. De opbrengst, die belast wordt aan een ritme van 200 miljoen dollar per jaar, is enkel voor een collectief van medische gebruikers bestemd.

Californië zit met een begrotingstekort dat rond de 20 miljard dollar schommelt. Schwarzenegger heeft eerder al verklaard dat hij een debat over de legalisering én de belasting van de wietteelt wel ziet zitten.

RH