Testvlucht Amerikaans hypersonisch vliegtuig mislukt
15/08/'12
Buitenland
De Amerikaanse luchtmacht heeft dinsdag
een nieuwe testvlucht opgestart met een hypersonisch vliegtuig, dat
tot zes keer de snelheid van het geluid kan halen. Dat heeft een
woordvoerder van de US Air Force meegedeeld.VS-media meldden woensdag
dat de test is mislukt.
Het was de al derde testvlucht met de X-51A WaveRider, een
experimenteel toestel dat werd gebouwd door het Amerikaanse Boeing. Het
vliegtuig wordt WaveRider genoemd, omdat het de schokgolven die het zelf
produceert, gebruikt om nog sneller te gaan.
De jet vertrok dinsdag om 10 uur lokale tijd van op de
luchtmachtbasis Edwards in Californië, vastgemaakt aan de vleugel van een
B-52-bommenwerper. Eens gelost, zou het toestel gedurende vijf minuten een
snelheid van circa 7.000 kilometer per uur moeten halen. Maar amper
16 seconden nadat de WaveRider door de B52 werd gelost, werd een
probleem aan het controleroer vastgesteld en kort daarna ging de
machine verloren, meldden CNN en de Washington Post.
Ook de vorige testvluchten moesten door technische problemen
voortijdig afgebroken worden.
De technologie zou op termijn gebruikt kunnen worden in de
burgerluchtvaart, waarbij je theoretisch in een uur van New York naar Londen
zou kunnen vliegen. Momenteel worden vooral militaire toepassingen
bekeken, met name een wapensysteem waarmee doelen op verre afstand
zeer snel getroffen zouden kunnen worden.
Illustratie AFP