Maltese kustwacht redt 44 Somalische vluchtelingen
06/12/'11
Buitenland
De Maltese kustwacht is dinsdag 44 Somalische
vluchtelingen in een rubberboot ter hulp gesneld. Ze hadden een noodsignaal
uitgestuurd tijdens hun overtocht die al vier dagen duurde en al
aan twee mensen het leven had gekost.
De 31 mannen, 10 vrouwen en drie kinderen bevonden zich aan boord van
een zeven meter lange rubberboot, die begon water te maken kort na
hun vertrek zaterdag aan de Libische kust. Ze stuurden een SOS uit
die werd geregistreerd door de Italiaanse autoriteiten, die op hun
beurt hun Maltese collega's verwittigden.
De boot werd gepraaid op ruim 100 kilometer ten zuiden van het
eiland tussen Italië en Libië. "Er bevonden zich nog twee mensen meer
aan boord, maar ze zijn gestorven vooraleer we werden gered", zei een
van de vluchtelingen aan de Maltese marine.
Gewetenloze mensenhandelaars sturen wel vaker vluchtelingen in
versleten en overladen boten de Middellandse Zee op. Vermoed wordt dat
velen van hen ongemerkt in zee verdwijnen. In de lente en de zomer
waagden nog meer mensen de oversteek door de oorlog in Libië in de
onstabiliteit in Tunesië.
Meer dan 50.000 illegale immigranten bereikten dit jaar Lampedusa,
het dichtsbij Libië liggende Italiaanse eiland. Ze zijn voor het
overgrote deel afkomstig uit Sub-Saharisch Afrika en op de vlucht voor
oorlogen en geweld.