Belg krijgt hoogste Franse onderscheiding
09/11/'11
Buitenland
Jean Dauphin, een Belgische ex-onderwijzer van 87 jaar, ontvangt zaterdag in Virton de Légion d'Honneur. Hij krijgt de belangrijkste Franse nationale onderscheiding omdat hij een halve eeuw lang Franse families geholpen heeft bij het terugvinden van de resten van Franse soldaten die tijdens de Eerste Wereldoorlog waren gesneuveld.
Op 22 augustus 1914 werden meer dan 20.000 Franse soldaten aan het front in de Ardennen neergemaaid door Duitse machinegeweren. Omdat de slachtoffers zo talrijk waren, werden ze
aanvankelijk in massagraven begraven. Aan het einde van de oorlog werden de lichamen opgegraven en kreeg ieder geïdentificeerd lichaam een eigen graf op een militaire begraafplaats. Na de Tweede Wereldoorlog moest Dauphin de Franse families helpen bij hun zoektocht naar de begraafplaats van hun voorouders.
"Jean Dauphin heeft fantastisch werk geleverd. Dankzij hem hebben vele families hun dierbaren kunnen eren", zegt een 91-jarige vrouw uit Parijs die het initiatief nam voor de voordracht van
Dauphin voor de Franse onderscheiding.
Zaterdag, één dag na de herdenking van de Wapenstilstand van 1918, zal Dauphin gedecoreerd worden door de kleinzoon van generaal de Trentinian, die op 22 augustus 1914 in de Ardennen aan het
hoofd stond van de zevende divisie van de Franse infanterie.
Foto Photo News