Birmese junta lost ijzeren greep

14/09/'11 Buitenland In Birma lijkt de militaire junta na meer dan veertig jaar eindelijk de ijzeren greep op het land wat te lossen. Oppositieleidster Aung San Suu Kyi lijkt overtuigd en spreekt zelfs van "een nieuw tijdperk"

"De situatie van vroeger is voorbij", zei Aung San Suu Kyi aan journalisten na een bezoek van de Amerikaanse speciale gezant Derek Mitchell. "De huidige situatie is wat telt, en er is vooruitgang te merken."

Suu Kyi, die zelf pas in november vrijgelaten werd na zeven jaar huisarrest, bracht zondag een bezoek aan de familie van Min Ko Naing, de meest bekende politieke gevangene in Birma. "Het bezoek had tot doel de familie en Min Ko Naing zelf moreel te steunen", zegt Bo Kyi, secretaris van de Vereniging voor Steun aan Politieke Gevangenen in Birma (AAPP).

De 48-jaar oude Min Ko Naing, die veroordeeld is tot een gevangenisstraf van 65 jaar, is een symbool geworden van de vele politieke gevangenen in het land die een hoge prijs hebben betaald voor hun dissidentie. Volgens de AAPP zitten momenteel 1.996 dissidenten gevangen in 44 gevangenissen en werkkampen.

Dooi

In juli waren de eerste, zeldzame tekenen van dooi te merken, toen de regering van Thein Sein het Rode Kruis toestemming gaf om voor het eerst in zes jaar drie gevangenissen te bezoeken.

In augustus kon Suu Kyi voor het eerst praten met Thein Sein in de Birmese administratieve hoofdstad Naypyidaw, een dag later woonde ze een congres bij over armoedebestrijding in het land.

"Suu Kyi voelt zich aangemoedigd door het niveau van openheid op die conferentie en ze wil de initiatieven tegen armoede steunen", zegt Zaw Oo, een Birmese econoom. "Het is een onderwerp waar zij en de regering een gemeenschappelijke interesse in hebben zonder veel ideologische of politieke verschillen."

Bron: IPS

Beeld: Photonews