Verstekelingen moeten op schip blijven
04/03/'10
Kapiteins mogen verstekelingen die zich aan boord van een schip bevinden niet ontschepen in ons land. Dat zei staatssecretaris voor Migratie Melchior Wathelet (cdH) gisteren in de Kamer aan Kristof Waterschoot (CD&V).
Op schepen in de Antwerpse haven worden jaarlijks zo’n 50 verstekelingen aangetroffen. Waterschoot wilde van Wathelet weten wat men met hen moet doen. Niemand weet dit namelijk.
Wathelet antwoordde dat de kapitein van het schip aan de scheepvaartpolitie moet melden dat er een verstekeling aan boord is, bij voorkeur vooraleer het schip de haven binnenloopt. Dat kan perfect, want verstekelingen worden vrij snel ontdekt omdat ze ook moeten eten, zo zei de staatssecretaris.
Als de verstekelingen minderjarig zijn, dan contacteert de scheepvaartpolitie de Dienst Voogdij van Justitie. De scheepvaartpolitie gaat steeds aan boord om te kijken of de levensomstandigheden van de verstekeling voldoende menswaardig zijn. Ze mogen niet “in schril contrast staan” met die van de andere bemanningsleden. Als dat wel zo is, moet de kapitein voor een andere ruimte zorgen.
De scheepvaartpolitie kan ook een medisch onderzoek laten doen. Dit kan eveneens gebeuren op vraag van de kapitein of de verstekeling zelf en de scheepseigenaar moet het betalen.
Verstekelingen mogen België niet binnen, de kapitein kan ze dus niet in België ontschepen.
JDW
