Zware brand verwoest loodsen Mechelse Veilingen - video

03/02 Drie hectare loodsen van de Mechelse Veilingen in Sint-Katelijne-Waver zijn in de nacht van dinsdag op woensdag in vlammen opgegaan. De schade loopt in de miljoenen euro's.

De zware brand brak dinsdagavond iets voor 23 uur uit in de vroegere Centrale voor Glasgroenten (CVG) op de Mechelsesteenweg. Arbeiders waren er aan het werk en hebben nog geprobeerd om het vuur te doven, maar dat mislukte. Aanvankelijk situeerde de brand zich binnenin het complex. Nauwelijks een halfuur later sloegen de vlammen door het dak.

Voor de Mechelse brandweer leek er geen houden meer aan, en al gauw was er sprake van een zelden gezien inferno. Door de wind werd het vuur nog extra aangewakkerd, en de ene loods na de andere moest eraan geloven. Het korps kreeg eerst versterking van de collega's uit Duffel en Putte, en nog wat later uit Lier. Ook ploegen uit Willebroek, Puurs en Bornem kwamen hulp bieden.

In de magazijnen lagen tal van brandbare producten zoals houten paletten en plastic bakken opgeslagen. "Euro Pool System is onze grootste huurder", zegt voorzitter Jan Buts. Dat bedrijf is Europa's grootste logistieke dienstverlener van verpakkingen voor versproducten. "Hier waren ook twee waslijnen voor groentenkisten. Bovendien lagen in de magazijnen een miljoen kartonnen dozen die nog niet gevouwen waren", vertelt Buts.

Aan buurtbewoners werd gevraagd om ramen en deuren dicht te houden omdat zich in een van de loodsen ook een ammoniaktank bevond.

Bij de brand vielen er geen gewonden, maar materiële ravage is enorm. Over de oorzaak van de brand is er nog niets bekend.