"Moordenaars van Belgen die in het buitenland verblijven hier straffen"

25/10/'11 Binnenland Komt er dan toch nog gerechtigheid voor Joeri Lema? Het ziet er naar uit van wel. Buitenlandse moordenaars van Belgen, die in het buitenland verblijven, zullen in België voor assisen kunnen komen. De Kamercommissie Justitie keurde zopas unaniem een wetsvoorstel van het Antwerpse Kamerlid Sophie De Wit (N-VA) in die zin goed.

Aanleiding is de zaak van de Borgerhoutenaar Joeri Lema. De 34-jarige jongeman werd in een gehucht nabij Quito, de hoofdstad van Ecuador, vermoord toen hij zijn bezittingen niet wilde afgeven aan twee jongens van veertien en achttien jaar (foto: jongen met rode T-shirt is één van de daders). Lema maakte op dat moment een tweejarige fietstocht door Latijns-Amerika.

De daders zijn bekend, er is een getuige die hen aanwees, maar de Ecuadoraanse politie doet niets. Zogenaamd wegens geldgebrek. De moeder van Joeri ging in Ecuador zelf op onderzoek uit en stapte in België naar het federaal parket.

Maar dat kan momenteel alleen maar een opsporingsonderzoek starten in zulke gevallen. Het kan geen internationaal aanhoudingsbevel tegen de daders laten uitvaardigen door een onderzoeksrechter en het kan de daders ook niet in België voor het assisenhof brengen.

Zeventien zaken

Veel zaken als deze van Joeri zijn er gelukkig niet. Tussen 1998 en heden telde de federale procureur Johan Delmulle er zeventien. Daarvan zou hij er toch zeker vier voor een Belgisch assisenhof willen brengen, waaronder deze van Joeri. Maar momenteel kan dat niet. In principe kan de dader van een misdrijf maar vervolgd worden in het land waar dat misdrijf is gepleegd. Maar daarop zijn uitzonderingen. Maar niet in het geval van Joeri.

De Kamercommissie Justitie keurde zopas een wetsvoorstel van Sophie De Wit goed om daarin verandering te brengen. Zelfs als de dader een buitenlander is die in het buitenland verblijft, zal België hier toch een strafzaak tegen hem kunnen beginnen. Tenminste als het slachtoffer Belg is én als de dader een zwaar geweldsmisdrijf, zoals moord of gijzeling, heeft gepleegd.

Stok achter de deur

Sophie De Wit: "Voor het federaal parket is dit een serieuze stok achter de deur. Als het land waar de dader verblijft niet optreedt tegen die dader en hem ook niet wil uitleveren, dan kan België in de toekomst wel een aantal dingen doen. Het kan dat land duidelijk maken dat België dan zelf de dader zal vervolgen.

België kan een internationaal aanhoudingsbevel uitvaardigen zodat de bewegingsruimte van de dader heel erg wordt beperkt. Ons land kan hem ook hier voor assisen brengen. Dat zal wellicht bij verstek zijn, maar het is toch een veroordeling. In die zin worden de slachtoffers dan toch erkend en krijgen ze recht op een schadevergoeding".

Net vandaag vertrokken een federaal magistraat en twee Antwerpse politiemensen voor tien dagen naar Ecuador om een kopie van het dossier te krijgen, om een aantal mensen te ondervragen en om de Ecuadoraanse politie en justitie aan te sporen om de moord niet zo te laten. In de toekomst zullen ze de daders in België kunnen vervolgen.

JDW