"Gemeenschapsonderwijs mag hoofddoekenverbod opleggen"

15/03/'11 Binnenland Het gemeenschapsonderwijs mag een algemeen hoofddoekenverbod opleggen in zijn scholen. Voor zo'n verbod is geen decreet van het Vlaams Parlement nodig. Dat besloot het Grondwettelijk Hof. Het arrest is een lelijke streep door de rekening van BOEH!, de organisatie Baas Over Eigen Hoofd, die de hoofddoekendracht op school wil toelaten.

Een leerlinge van het Atheneum van Antwerpen was naar de Raad van State gestapt tegen het hoofddoekenverbod dat de Raad van het Gemeenschapsonderwijs op 11 september 2009 had uitgevaardigd. Dat reglement voert vanaf 1 september 2010 in alle scholen van het gemeenschapsonderwijs een verbod in om religieuze tekenen te dragen.

De auditeur van de Raad van State dacht dat zo'n hoofddoekenverbod niet door het Gemeenschapsonderwijs zelf mocht worden uitgevaardigd, maar alleen kon worden opgelegd door een decreet van het Vlaams Parlement. De Raad van State besloot om het aan het Grondwettelijk Hof te vragen.

Dat Hof meent nu dat de Raad voor het Gemeenschapsonderwijs zelf maatregelen "van inwendige orde"' mag nemen om het ordentelijke verloop van het onderwijs in hun scholen te regelen. Hij mag dus zelf een hoofddoekenverbod opleggen.

Waarom?

* Omdat anders alle mogelijke gedragingen van leerlingen die het ordentelijke verloop van het onderwijs in het gedrang kunnen brengen - en dat zijn er zeer veel -, door een decreet van het Vlaams Parlement zouden moeten worden geregeld.
* Omdat dit zou botsen met idee van een neutraal, gedepolitiseerd gemeenschapsonderwijs. Zo'n gedepolitiseerd onderwijs is verplicht door de grondwet en voortdurende ingrepen van het (politiek verkozen) Vlaams parlement kunnen dat basisidee in gevaar brengen. Bovendien heeft het Vlaams Parlement eerder al beslist dat de Raad voor het Gemeenschapsonderwijs volledig zelf moet beslissen wat een "neutraal onderwijs" precies betekent.
* Omdat de Raad voor het Gemeenschapsonderwijs praktisch geen bevoegdheden meer zou hebben als het Vlaams Parlement in al deze zaken moet tussenkomen.

Wat zijn nu de gevolgen van dit arrest? In ieder geval moet de Raad van State het Grondwettelijk Hof volgen op dit punt. De Raad van State moet nu dus aanvaarden dat de Raad van het Gemeenschapsonderwijs de bevoegdheid heeft om een hoofddoekenverbod op te leggen.

Maar...het Grondwettelijk Hof spreekt zich niét uit over de vraag of een algemeen verbod van religieuze tekens voor leraars en leerlingen in alle gemeenschapsscholen (behalve bij het godsdienstonderwijs) de godsdienstvrijheid schendt of niet. Die vraag moet nog behandeld worden als de debatten voor de Raad van State hervatten. Als de Raad van State meent dat de godsdienstvrijheid geschonden is, dan wordt het hoofddoekenverbod mogelijk toch nog vernietigd.

JDW