Dramatische omwentelingen in het Antwerps voetbal
31/12/'11
Sport
In voetbal kan er tegelijkertijd heel veel evolueren en tegelijkertijd heel weinig. Ten bewijze: het Antwerpse voetbal in 2011.
Wie de situatie van de twee grootste Antwerpse voetbalclubs eind 2011 vergelijkt met de situatie een jaar eerder kan spreken van een fameuze omwenteling, of met enig gevoel voor drama, van een aardverschuiving.
Een jaar geleden leek Germinal Beerschot een financieel gezonde en stabiele eersteklasseclub geleid door de clan met aan het hoofd de nuchtere man uit de Antwerpse polder Jos Verhaegen, die van het kleine Germinal Ekeren een succesclub had gemaakt en het failliete Beerschot terug in rustige wateren had gebracht.
R Antwerp FC bevond zich daarentegen al jaren in stormachtige wateren, waar het bestuur al ettelijke malen ei zo na in verdronken was. Er waren de hoge schulden bij talloze geldschieters en het spelniveau in de grijze middenmoot van tweede klasse was seizoen na seizoen huilen met de pet op.
In die dagen waren er ook vergevorderde plannen rond een gemeenschappelijke stadion. Vooral Jos Verhaegen, die stiekem altijd wel hoopte op een fusie, zag daar wel brood in. Eddy Wauters kon door de financiële perikelen bij Antwerp niet anders dan mee op de kar springen.
Een jaar later lijkt alles veranderd als dag en nacht. Het begon in de vroege lente toen de bouwondernemer Patrick Vanoppen een coup leek te plegen op het Kiel en Verhaegen en zijn getrouwen, overladen met pek en veren, het Olympisch stadion moesten ontvluchten. Nauwelijks enkele maanden later werd diezelfde Verhaegen gespot in de tribunes op de Bosuil.
Wat al een tijd in de lucht hing werd vlak voor de start van het seizoen 2011-2012 werkelijkheid. De Ekerse zakenman en zijn gevolg werkten zich binnen in Deurne-Noord, Gunther Hofmans mocht aan de touwtjes trekken en Eddy Wauters werd met zachte maar dwingende hand aan de kant gezet. Meteen werden de schulden afgelost, de nodige investeringen gedaan en werd het plan op poten gezet om binnen de drie jaar naar de hoogste afdeling te promoveren.
Beerschot AC daarentegen herwon onder de nieuwe zakelijk leider zijn kleuren en zijn fierheid en met spelers als Losada, Kagelmacher en MacDonald wordt er geregeld een mooie prestatie neergezet. Op financieel vlak staat het knipperlicht plots echter op oranje, nadat bleek dat het vorige bestuur een financiële puinhoop had achter gelaten. De spelerslonen raken met moeite afbetaald en de club kreeg zelfs een transferverbod opgelegd.
Het stadiondossier dat een jaar geleden op de rails leek gezet is intussen helemaal ontspoord en zit muurvast. Of er ooit nog een gemeenschappelijk stadion komt op de site Petroleum Zuid is maar zeer de vraag.
Zelf durven we nauwelijks voorspellingen doen over het Antwerps voetbal. Antwerp kan volgend seizoen sportieve successen boeken in eerste klasse, maar evengoed helemaal uiteen vallen door interne bestuursoorlogen. Ook Beerschot kan flirten met het faillissement, maar evengoed Europees voetbal halen.
Een ding weten we wel zeker: Met het voetbal in Antwerpen valt altijd wel wat te beleven...
Bekijk een Sporza-reportage uit midden 2010 toen Verhaegen nog de plak zwaaide bij Germinal Beerschot en er nog niet onder de poten van Eddy Wauters werd gezaagd bij Antwerp:
Webredactie
Foto: GMax