Vrije toegang tot haven blijft heilig
03/02
Vlaams parlementslid Annick De Ridder
(Open Vld) heeft een groot hart
voor de haven van Antwerpen. Ze
neemt haar opdracht als lid van de
raad van bestuur van het Havenbedrijf zeer
serieus, en als politica liet ze geregeld haar
stem horen in de discussie met Nederland
over de verdieping van de Schelde. Vorige
zomer riep ze zelfs op tot een boycot van
Zeeuwse mosselen. Zo wakkerde ze het
debat aan in de publieke opinie.
Volgende week starten dan eindelijk de
werkzaamheden voor die derde verdieping
van de Schelde. Die is van cruciaal belang
voor Antwerpen, want de vaargeul naar de
haven moet absoluut bereikbaar blijven voor
de steeds groter wordende containerschepen.
Voorlopig zit dat wel snor, maar niets
zegt dat een vierde verdieping ergens in de
toekomst niet noodzakelijk wordt.
Vandaar dat De Ridder vandaag in deze
krant de alarmklok luidt, in navolging van
haar partijgenoot en voormalig havenschepen
Leo Delwaide. De Ridder is eens in de
verslagen van de Nederlandse Eerste en
Tweede Kamer gedoken en heeft daarin
zorgwekkende teksten ontdekt. Uit uitspraken
van staatssecretaris van Verkeer en Waterstaat
Tineke Huizinga blijkt namelijk dat
de Nederlandse regering ervan uitgaat dat
Vlaanderen alle rechten op verdere verdiepingen
van de Schelde heeft opgegeven. Volgens
Nederland gelden de Scheldeverdragen
van 2005 als een modernisering van de historische
Scheidingsverdragen van 1839.
Nederland zit er glad naast. De verdragen
van 1839, waarin de beide landen garanderen
dat ze elkaar zullen toestaan alles te
doen om een vrije vaart te verzekeren, blijven
geldig tot er nieuwe historische verdragen
worden gesloten. De Scheldeverdragen
van 2005 vervangen die van 1839 geenszins,
ze zijn hoogstens een concretisering ervan.
De Ridder wil de zaak nu aankaarten bij
minister-president Kris Peeters (CD&V). Ze
vindt dat Vlaanderen formeel de puntjes op
de i moet zetten bij de Nederlandse regering.
Gezien het belang van de zaak heeft ze gelijk,
ook al is haar timing niet zo gelukkig. De
Nederlanders zullen niet lachen wanneer ze
- zo kort na het jarenlange gebakkelei over
de derde verdieping - meteen alweer worden
geconfronteerd met de eerste schermutseling
over een eventuele vierde. En ook Kris
Peeters zal daar niet blij mee zijn. Maar daar
heeft Annick De Ridder geen boodschap aan.
Zij zit in de oppositie, en het siert haar dat ze
opkomt voor de Antwerpse belangen.
Door Lex Moolenaar
