'De Belgische staat stal kinderen in kolonies'
22/02/'08
Buitenland
Australië verontschuldigde
zich onlangs bij de Aboriginals. Tussen
1915 en 1969 werden tienduizenden
Aboriginal-kinderen, vaak van gemengd
bloed, op last van de staat bij hun ouders
weggehaald.
“Maar in België gebeurde
net hetzelfde,” zegt filmregisseur Georges
Kamanayo Gengoux. “In Belgisch Congo,
Rwanda en andere Europese kolonies
werden kinderen uit gemengde relaties
zonder toestemming van hun Afrikaanse
moeders overgebracht naar België en er
voor adoptie aangeboden.”
“Ik was zes jaar toen mijn moeder me naar de missiepost
in Rwanda bracht”, steekt Georges van wal.
“Daar ontdekte ik dat er nog kinderen zoals ik waren,
halfbloed kinderen.” Georges heeft een Rwandese
moeder en een Belgische vader, net als veel kinderen
van zijn tijd. In de kolonies bestonden op grote schaal
geheime relaties tussen Belgische mannen en jonge
Afrikaanse vrouwen. Eens de vrouwen zwanger waren,
verdwenen de mannen. De vrouwen gingen naar de
missieposten om de vader te zoeken, maar kwamen
zonder kind terug."
“In de missiepost leerden we Nederlandse
woordjes en hoe we ons in Europa moesten
gedragen. De normen en waarden in Europa waren
blijkbaar anders dan die in Rwanda.”
Moeder
Toen de onafhankelijkheid van Rwanda plots nabij
was, kwam het proces in een stroomversnelling. “We
werden in sneltreinvaart klaargestoomd om naar
België te vertrekken.”
In mei 1960 werd Georges ondergebracht in een weeshuis
in Schoten. “Ik was al 13 en bleef daarom als een
van de laatste Rwandese kinderen over. Uiteindelijk
werd ik in een Antwerps pleeggezin opgenomen.”
In 1974 studeerde Georges af aan de filmschool in
Brussel. Hij ging aan de slag als cameraman en gebruikte
zijn beroep om terug te keren naar Rwanda.
Daar vond hij zijn moeder, in 1980.
“Ik vond ook de
documenten waarmee zij in 1953 afstand van me deed.
Op de documenten stond dat ik naar België zou gaan
om te studeren en dat ik er eventueel kon blijven. Van
adoptie was er geen sprake.”
Georges vindt dat België een voorbeeld kan nemen
aan Australië. “België kan zich niet zomaar van deze
problematiek afmaken. Ik wil excuses van de staat
en ik wil dat mensen als ik geholpen worden bij hun
zoektocht.” Georges wil zijn lotgenoten helpen en
overweegt daarom gerechtelijke stappen.