’De Legende’ staat te koop

09/09/'08 De villa van wijlen wielerkampioen Rik Van Steenbergen aan de Manderleylaan 2B in Zoersel is zo goed als helemaal gerenoveerd door de huidige eigenaars Willy De Graeve en echtgenote Nancy Eelen. Ze hebben er heel wat tijd, energie en geld ingestoken, maar stellen het nu te koop. Vraagprijs: 1.050.000 euro.

Het riante landhuis van Rik Van Steenbergen dateert van 1937 en werd in opdracht van de familie Van Dievoort opgetrokken volgens de plannen van architect Jos Somers uit Berchem. “Het is dankzij een artikel in Gazet van Antwerpen dat we via een afstammelinge aan de originele plannen geraakten. En dat de zoon van Rik Van Steenbergen na vele jaren nog eens een bezoek bracht aan de plek waar hij zijn jeugd doorbracht”, vertelt Willy.

De villa was één van de eerste landhuizen die in deze buurt werden gebouwd. De eigenares gaf de woning de naam Manderley naar het huis dat een centrale rol speelt in de roman Rebecca van Daphne du Maurier. Later werd zelfs de hele straat naar deze villa genoemd. In de volksmond is het landhuis van de latere eigenaar Rik Van Steenbergen beter bekend als De Legende. De wielrenner, die de villa kocht in 1959, was immers al tijdens zijn leven een levende legende.

Cisse Severeyns

Willy en Nancy leggen nu de laatste hand aan de renovatie van de villa. “We hebben zoveel mogelijk de oorspronkelijke toestand bewaard. Dat deden we met de villa, het gastenhuis - dat eigenlijk als aparte woonentiteit kan worden gebruikt - de garage en het zwembad. Achter de keuken bouwden we een veranda aan.” Het huis zelf telt vier slaapkamers, drie badkamers en twee trappen.

In de tuin zorgde Nancy voor aangepaste beplanting met onder meer eucalyptus, palmbomen en andere houten gewassen. Er werd ook aan het leefmilieu en aan energiebesparing gedacht: de villa is extra geïsoleerd en er is dubbel glas. Zonnepanelen zorgen voor de verwarming en het afvalwater wordt via een installatie gezuiverd.

Verkoper Cisse Severeyns van Immo Janssen en Janssen, ex-topvoetballer en nog altijd actief bij FC Sint-Lenaarts, is helemaal weg van deze riante villa. “Het is voor mij een hele eer om het landhuis van een groot kampioen te mogen verkopen.”