Twintiger uit Meerhout verdrinkt in Albertkanaal
30/07/'08
Benjamin Van Den Berg (23) uit het Antwerpse
Meerhout is maandagavond verdronken in het
Albertkanaal, net onder de brug van Eindhout in Laakdal.
De jongeman wou het kanaal overzwemmen, maar
hij raakte door de hoge wanden onder de brug niet
meer uit het water. Zijn vriendin zag alles gebeuren.
Het drama gebeurde maandag rond
20.45 uur aan de brug in Eindhout
vlak bij restaurant ’t Hof van Eden.
Uitbater Kurt Engelen (34) is aangedaan
door de verdrinkingsdood
van de goede kennis.
“Benjamin zat
met zijn vriendin op het terras. Hij
had plannen om ‘s avonds met zijn
broer Tom in Mol te gaan zwemmen.
Blijkbaar heeft hij besloten
om eerder een duik te nemen in het
Albertkanaal. Zijn vriendin zou het
hem nog afgeraden hebben.”
Hysterisch
“Ik heb niet precies gezien wat er is
gebeurd, maar zijn vriendin werd
op een gegeven ogenblik hysterisch.
Toen was het te laat. Hij raakte niet
meer uit het water. De wanden zijn
hier te hoog”, vertelt Kurt.
“Benjamin was een graaggeziene
gast. Hij stond bekend als een goede
helper in de horeca. Als het druk
was, kon ik altijd een beroep doen
op hem.”
Goede zwemmer
Tom Van Den Berg (26) is zwaar
aangedaan door het verlies van
zijn broer. “We hadden inderdaad
plannen om te gaan zwemmen. En
Benjamin was een goede zwemmer."
"Ik ben meteen naar het kanaal gereden
toen ik hoorde van het ongeluk.
Hij had geen kans. Daar raak je
het kanaal niet uit. Mijn broer was
een gouden kerel die voor iedereen
klaarstond. Het is zoals ze zeggen:
de goei vertrekken altijd te snel.
Maar we kunnen de klok niet meer
terugdraaien”, zegt Tom.
Vriendin getraumatiseerd
Vriendin Annick Menten uit Westerlo,
die getuige was van de verdrinkingsdood
van Benjamin, was zeer
getraumatiseerd. De sociale dienst
van de Geelse politie ving haar
meteen op.
Willy Vandeurzen van
De Scheepvaart waarschuwt voor
zwemmen in kanalen. “Het water
heeft niet de geschikte kwaliteit en
temperatuur, en de boorden zijn niet
op zwemmers berekend.”
Foto: Google Maps
