Malafide reisorganisaties lichten moslimpelgrims op
25/10/'11
Antwerpen
Malafide reisagentschappen verdienen veel geld met het organiseren van de islamitische bedevaart hadj voor de Belgische moslims. Daarbij worden de bedevaarders op grote schaal opgelicht.
Tussen 3000 en 4000 Belgische moslims vertrekken rond deze periode naar Saudi-Arabië voor de islamitische bedevaart naar Medina en Mekka. Hun lot ligt in handen van malafi- de makelaars en reisagentschappen die grof geld verdienen aan de bedevaart.
Taboe
Lang bleven deze praktijken een taboe binnen de moslimgemeenschap.
De moord op de Antwerpse moslim Jamal El Yadir bracht daar verandering in. De man werd een maand geleden voor zijn woning door twee onbekenden neergestoken. Binnen de gemeenschap klaagde hij de wanpraktijken aan van de reisagentschappen.
Dat zou best een van de moordmotieven kunnen zijn.
Het is voor Mohamed (die voorts anoniem wenst te blijven) een van de redenen om naar buiten te treden met wat zich allemaal afspeelt achter de schermen van de hadj. Hij deed zelf al de hadj en stelde de afgelopen maanden een dossier samen om de wantoestanden aan te kaarten.
Makelaars maken winsten
Volgens Mohamed zijn er zo'n zes Marokkaanse reisagentschappen in ons land die tussen 3600 en 5500 euro vragen voor een bedevaart van drie weken. Vaak is de accomodatie niet zoals beloofd en komen er nog heel wat kosten bij zoals het eten. De makelaars die in de handel betrokken zijn boeken dus vaak grote winsten. Ook al omdat ze hun inkomsten niet aangeven en de bedevaarders vragen cash te betalen en te veel geld vragen voor visa die verstrekt worden.
“Dat Yamal zou zijn vermoord voor zijn aanklacht tegen deze makelaars zou mij niet verwonderen. Er circuleert veel geld", meent Mohamed.
Mohamed ziet mensen niet snel naar het gerecht stappen. “Het systeem van oplichting zit ‘mooi’ in elkaar. Wie op bedevaart gaat, komt gezuiverd terug. De bedevaarder hoort dan vergevingsgezind te zijn en dus ook tegenover de makelaar en het reisagentschap.”
Ronselaars
De gecontacteerde reisbureaus stippen zelf aan dat Saudi-Arabië de laatste jaren erg duur is geworden en dat het probleem vooral bij de ronselaars zit, die veel geld vragen voor visa en mensen laten betalen zonder contract te geven.
'Klacht indienen'
De Saudi-Arabische ambassadeur Faisal Trad is op de hoogte van de wantoestanden, maar zegt weinig te kunnen doen als hadj-bedevaarders geen klacht indienen. Ambassadeur Trad roept de pelgrims op om gebruik te maken van hun rechten en naar een rechtbank te stappen of klacht in te dienen bij de ambassade als ze zich opgelicht voelen.
Foto: Photo News