Loodsen met wrang gevoel opnieuw aan het werk

18/02 Antwerpen Na drie dagen staking kwam vrijdag de ingewikkelde maritieme machine langzaam op gang. Vanop zee en vanuit de haven kwam alles langzaam letterlijk onder stoom. De beroepsbonden van de loodsen hadden na uren crisisoverleg vrijdag kort na middernacht amper Brussel verlaten, of de bevelen werden gegeven om opnieuw aan de slag te gaan.
Intussen lagen er naar schatting voor de kust zowat tachtig schepen voor anker, wachtend op beloodsing naar Antwerpen. Vanuit Oostende vertrokken vanaf 8 uur de eerste zeeloodsen naar hun kotter, een uur ver op zee. De eerste zeeschepen begonnen Antwerpen pas rond 16 uur binnen te lopen. Iedereen is het erover eens dat de achterstand tegen zondagmiddag weggewerkt zal zijn. Hoeveel schepen uiteindelijk Antwerpen de voorbije stakingsdagen hebben vermeden, zal onduidelijk blijven. Met zekerheid leidde de grootste rederij, MSC, negen zeereuzen naar andere havens. Gisteravond verwelkomde de MSC-terminal aan het Delwaidedok alvast de eerste schepen uit de wachtersvloot.

Tandje bijgestoken

En de zwaar aangevallen loodsen? Hoog vanop de brug van de Brooklyn maakt loods Francis Baetens een balans op: “Wij varen liever dan stil te zitten. Iedereen had de spirit om de achterstand weg te werken. Iedereen heeft een tandje bijgestoken. Het was druk, maar het lukt. Het is nu te hopen dat de sleepdiensten en de sluizen kunnen volgen.” Zowel bij de klassieke vakbonden als bij de beroepsorganisaties BvL en OVL heerst het gevoel dat de hooggespecialiseerde loodsen té erg geviseerd werden. “Imagoschade is er zeker”, zegt Michel Defer van ACOD. “Er zal veel werk nodig zijn. Zij werden zeer zwaar aangepakt. Velen zijn ervan overtuigd dat dit werd gestuurd vanuit het havenbedrijf.” Toch blijven OVL en de Beroepsvereniging van Loodsen overtuigd. “Wij hebben van de Vlaamse regering een geschreven engagement dat groter is dan ooit in de 18 jaar dat we dit aankaarten”, zegt Sven Deridder van BvL. “Er komt nu een werkgroep met alle belanghebbenden. Onze enige zwakte is dat daar geen deadline op staat.” De privésector blijft intussen razend. “Hun actie was schandalig”, zegt redersvoorzitter Peter Vierstraete. “Wij doen er alles aan om de reorganisatie van het loodswezen hoog op de agenda te houden.”