Linkerzijde wil nieuw hoofddoekendebat in Antwerpen

14/09/'11 Antwerpen Antwerpse politici van allochtone origine willen dat het hoofddoekenverbod aan de stadsloketten weer op de agenda komt. Burgemeester Patrick Janssens reageert lauw.

Aanleiding voor de hernieuwde belangstelling is de studie van de Open Society Foundation, gisteren in uw krant. Die studie doet de aanbeveling om het hoofddoekenverbod te herzien, omdat ze het vertrouwen van Antwerpse moslims in het stadsbestuur ondermijnt.

STANDPUNT: 'Daar is het debat over de hoofddoek weer!'

Verkiezingsthema voor Groen!

“Dat debat moet inderdaad worden heropend”, beaamt Meyrem Almaci (Groen!), “want het verbod wordt door veel moslims - of ze nu een hoofddoek dragen of niet - aangevoeld als een collectieve straf. Mijn partij is zeker van plan om daar een verkiezingsthema van te maken.”

Die mening weerklinkt niet alleen vanuit de oppositie. Ook binnen de sp.a hebben sommige allochtone raadsleden na vier jaar nog steeds moeite met het hoofddoekenverbod. “Ik vond het een onnodige maatregel, waarmee we alleen maar mensen op de kast hebben gejaagd”, zegt Youssef Slassi. “Bovendien is het een kwestie van twee maten en gewichten. Onlangs zat er in het zwembad van Hoboken een vrouw aan de kassa die een ketting met een kruis om haar nek droeg. Is dat dan geen religieus symbool misschien?”

Gestigmatiseerd

Ook ex-senatrice Fauzaya Talhaoui wil de hoofddoek weer op de agenda: “Het verbod heeft de Antwerpse moslims gestigmatiseerd. Maar ik maak me geen illusies dat het debat nog in deze legislatuur wordt heropend, want het verbod staat in het bestuursakkoord en dus moeten alle meerderheidspartijen het erover eens zijn. Die kans is klein.”

Coalitiepartner CD&V heeft eveneens twee raadsleden van allochtone origine. “Als man heb ik de symboolwaarde van het verbod destijds onderschat”, geeft Ergün Top toe. “Dat was een politieke flater. Mijn persoonlijke mening is dat iedereen de vrijheid moet hebben om de hoofddoek te dragen, maar ook - heel belangrijk - om hem níét te dragen.”

Heropening debat zinvol

Nahima Lanjri vindt een heropening van het debat zinvol. “In bijvoorbeeld de kinderopvang kan een hoofddoek volgens mij nooit storend zijn”, zegt ze. “Maar een uniform of kledingvoorschrift aan onthaalbalies moet mogelijk zijn. Het lijkt me in elk geval een thema voor de verkiezingen en voor het volgende bestuursakkoord.”

Janssens: "Buiten adem"

“Als we met dit tempo van alles verkiezingsthema’s blijven maken, dan zullen we snel buiten adem zijn”, reageert Patrick Janssens. “Ik heb al eerder gezegd dat ik spijt heb van de manier waarop het debat destijds is gevoerd, waardoor iets wat over zes mensen ging een pijnlijk symbooldossier is geworden. Inmiddels werken er wel tien procent meer mensen van allochtone origine bij de stad en drie procent meer bij het OCMW - ook vrouwen met een hoofddoek.”

LM