Optiek De Laet verhuist naar heraanlegde Dorpsstraat
10/03/'10
Optiek De Laet is na 26 jaar
verhuisd van zijn vertrouwde
stek op de Hoevensebaan
naar de Dorpsstraat. Hiermee
wordt één van de leegstaande
panden van de Dorpsstraat
opnieuw ingenomen.
Op nummer 19 was vroeger restaurant
Trattoria gevestigd, maar
na bijna een jaar verbouwen is daar
niets meer van te merken. “Eigenlijk
zijn alleen de twee buitenmuren
blijven staan”, lacht Piet De Laet. “Ik
heb nu veel meer ruimte. Niet alleen
kan ik zo meer brilmonturen
tentoonstellen, ik heb ook een eigen
bureau mét een aangrenzend
binnentuintje.”
Pas heraangelegd
Naast uitbreiding is er nog een
andere, belangrijke reden voor de
verhuizing. “Ik heb de winkel aan
de Hoevensebaan 26 jaar gehuurd,
maar ik vond de tijd rijp om iets te
kopen. De Dorpsstraat is voor mij
de mooiste winkelstraat van Kapellen.”
Toch staan er heel wat panden
leeg, en dat terwijl de straat vorig
jaar nog werd heraangelegd. Om
precies te zijn staan er acht panden
te koop of te huur, onder andere
door verhuizing of stopzetting van
de zaak.
Binnenkort komt daar nog
eentje bij, want elektrowinkel Eldi
(nummer 112) vertrekt naar Hoevenen.
“De winkel was te klein geworden
en er is veel te weinig parkeerplaats
in de omgeving. Na de
heraanleg is dat parkeerprobleem
nog groter geworden”, vertelt de eigenaar.
Tegen de zomer moet Eldi in de nieuwe winkel mét eigen parking
zitten.
Wachten op nieuwe eigenaars
De andere panden wachten voorlopig
nog op een nieuwe eigenaar.
“Sommige staan al een hele tijd leeg.
Niemand gaat een winkel starten terwijl
de werkzaamheden in het centrum
nog volop aan de gang zijn”,
vertelt Marie-Jeanne Labarre, voorzitster
van de (uitdovende) middenstandsvereniging
Middenstand-by.
Momenteel zitten de werkzaamheden,
die nu aan de gang zijn op
de Antwerpsesteenweg, in de derde
fase. “Ook de crisis speelt. Maar er
zijn nog een aantal heel mooie zaken
in de Dorpsstraat en als de werkzaamheden
voorbij zijn, zal dat wel
weer op gang komen.”
Optiek De Laet geniet alvast volop
van zijn investering. “Ik heb dit pand
gekocht net voor de crisis losbarstte.
Of dat een goede zet was, zal ik over
een jaar weten”, aldus optieker De
Laet
Burgemeester Dirk Van
Mechelen, bevoegd voor Middenstand,
maakt zich geen
zorgen over de Dorpsstraat.
“Iedere gemeente kampt met
occasionele leegstand. Er zijn
winkels verhuisd of gesloten
wegens ziekte, daar kan
je niets aan doen. De Dorpsstraat
is de laatste jaren een
echte modeboulevard geworden.
De crisis heeft haar gevolgen,
maar ik ben optimistisch,
zeker met de heraanleg van
het centrum. Voor nummer
25 hebben we al een bouwaanvraag
binnen en dat wordt
waarschijnlijk een boetiek. In
het middenstandersplatform
waarmee we bezig zijn, wordt
dat zeker ook besproken.”
Inge Kerremans
