Buurt trekt na zes jaar stekker uit kerstverlichting
23/12/'09
De Ceulemansstraat in
Hulshout licht voor een laatste
keer op. De buurt die baadt
in kerstdecoratie dooft vanaf
volgend jaar de lichtjes.
De Ceulemansstraat is in de kerstperiode
een van de meest feeërieke
buurten van ons land. De overvloedige
kerstversiering lokt al zes
jaar duizenden geveltoeristen naar
Hulshout. Helaas voor het laatst.
”We trekken de stekker eruit”,
beaamt buur Benny Derboven.
“Het zijn mooie jaren geweest,
maar aan alles komt een einde. De
hoge verlichte toegangspoort kostte
ons 6.000 euro. Onze elektriciteitsfactuur
bedraagt elk jaar 700
euro."
Weinig winst
"Om de kosten te betalen, verkopen
we jenever en warme dranken.
Op een fles maken we amper 5
euro winst. Je hoeft geen professor
te zijn om uit te rekenen dat deze
hobby te duur wordt. Er passeren
minder bezoekers, wat natuurlijk
tot minder opbrengsten leidt.”
Naast het kostenplaatje spelen
andere factoren een rol. “Je kan
onmogelijk telkens met iets nieuws uitpakken. Al verwachten de bezoekers
dat. Twee jaar geleden was een
hoogtepunt. Toen zaten we aan honderdvijftigduizend
lichtjes. Een buur
die er in zijn eentje dertigduizend liet
branden, doet nu niet mee."
"Hij zit in
het buitenland en riskeerde het uit
veiligheidsoverwegingen niet om
decoratie te hangen. Een kortsluiting
is gauw gebeurd. Volgend jaar
kunnen we met kerst allemaal uitblazen.
De laatste zes jaar was het
steeds werken geblazen.”
Uitverkoop
Als straks de lichten doven, volgt
een grote uitverkoop. “We doen alles
weg. Zestien kerstmannen zijn al de deur uit. Liefhebbers die graag een
lichtgevende poort van zes bij vijf
meter bestellen, mogen me iets laten
weten”, lacht Benny.
Het schouwspel
brandt nog tot 6 januari, al valt het
hoogtepunt te aanschouwen voor
oudjaar. Voor de buren wordt het in
2010 wennen aan een donkere kerst.
Stefan LAENEN
