Geen referendum over verdwijnpaal
01/02/'10
De tegenstanders van de verdwijnpaal op de Grote Markt in Herentals zullen met het obstakel moeten leren leven. Ze verzamelden 67 handtekeningen te weinig voor een referendum.
Het nieuws sloeg bij oppositiepartijen Vlaams Belang en Open VLD -die samen de acties tegen de verdwijnpaal voerden- in als een bom. Beide politieke partijen hadden erop gerekend ruim voldoende anti-stemmers te vinden om het stadsbestuur tot een volksraadpleging te dwingen. Ze hoopten stiekem om die zo dicht mogelijk bij de gemeenteraadsverkiezingen te houden, zodat het 'paaldossier' nog vers genoeg in het geheugen zou liggen om het resultaat ervan te beïnvloeden.
Daar lijkt nu helemaal niets van in huis te komen.
Een derde telt niet
"Zoals de wet voorschrijft, heeft de stedelijke administratie de geldigheid van de petitielijsten en de handtekeningen gecontroleerd", zegt burgemeester Jan Peeters (sp.a). "Van de 4.323 binnengebrachte handtekeningen zijn er 32 procent ongeldig. Het gaat om handtekeningen van mensen die geen inwoner zijn van Herentals, mensen die foute gegevens doorgaven en dubbele handtekeningen. Onze juridische dienst telde 2.943 geldige handtekeningen. Dat is minder dan de wettelijk vereiste 3.000 geldige handtekeningen, en dus onvoldoende om een volksreferendum af te dwingen."
De handtekeningen werden gecontroleerd op basis van de keizerslijsten én de lijst van Herentalsenaren die 16 jaar waren op het ogenblik van neerleggen van de lijst, op 4 december 2009. De gegevens hiervoor werden aangeleverd door Cipal.
Meetellen
Kunnen de tegenstanders niet nog snel 67 extra-handtekeningen verzamelen?
"Nee', weet Jan Peeters, "volgens de wet is het afgegeven eindpakket geldig of ongeldig.
Het schepencollege wil nu de initiatiefnemers van de petitielijsten en vertegenwoordigers van alle politieke fracties in de gemeenteraad de volgende 14 dagen de kans geven om de controle van de administratie te verifiëren.
"Iedereen kan zich zo vergewissen van de correctheid van de telling", aldus de burgemeester. "Ze mogen komen meetellen."
Marc HELSEN
