Dozen met doktersbriefjes vatten vuur in kelder

22/01/'10 Door een brand in de kelder van de huisartsenwachtpost in de Nederrij blijven de bewoners van het transithuis boven de wachtpost een tijdje zonder water en verwarming.

De brand, donderdag rond 16u, zorgde voor grote rookontwikkeling. Bij laswerkzaamheden tijdens de renovatie van het huis waarin de wachtpost is gevestigd, vielen gensters door een gat in de vloer in de kelder. Daar kwamen ze terecht op dozen met doktersbriefjes. Die vatten vuur. De Herentalse brandweer kon het onheil snel bezweren. De spuitgasten moesten daarvoor wel met perslucht in de kelder afdalen. Het waren de werklieden van de renovatiefirma zelf die de brandweer verwittigden, maar ook vanuit het nabijgelegen ziekenhuis hadden ze de brand opgemerkt.

“We zagen vanuit onze vergaderzaal rook”, zegt Jan De Ceuster, hoofdboekhouder van het ziekenhuis en zelf brandweerofficier. “De lokalen van de huisartsenwachtpost zullen morgen (vrijdag, red.) weer wel open zijn, maar het zal er zeker nog wat aangebrand ruiken.”

Geen verwarming

Meer hinder ondervinden de bewoners van het transithuis van het OCMW. Daarvan liggen de appartementen boven de huisartsenwachtpost. Die dienen om mensen op te vangen die tijdelijk zonder woning zijn gevallen, of om asielzoekers tijdelijk onderdak te bieden. “We waren thuis en zagen plots overal rook”, zegt bewoonster Pascale, die met haar dochter de straat opvluchtte.

“Nog een geluk dat de brand snel werd opgemerkt, want anders had het een ramp kunnen worden.” De brand vernielde wel de boiler voor de centrale verwarming en de watervoorziening. Volgens OCMW-voorzitter Fons Michiels (CD&V) wordt dat euvel vandaag hersteld. “We zullen zorgen dat de bewoners elektrische vuurtjes en water krijgen. Dat wordt een tijdje behelpen. Gelukkig vriest het niet, anders hadden we hen in een hotel ondergebracht.”