Wat zijn de kaaien en wie heeft ze aangelegd?
11/03/'09
Antwerpen
Al vroeg in de 14de eeuw is er sprake
van Scheldekaaien, al waren die
toen nog niet van steen.
De havenactiviteiten
speelden zich vooral af
rond de Werf, tegenover de huidige
Suikerrui. Samen met de ontwikkeling
van Antwerpen breidde ook de
Scheldekant uit met verschillende,
ondertussen gedempte vlieten.
Napoleon
De komst van Napoleon naar
Antwerpen, op het einde van de
18de eeuw, luidt het begin in van
de 'moderne' Scheldekaaien.
In het
noorden worden het Willem- en het
Bonapartedok gebouwd. Ter hoogte
van de wijk Sint-Andries verdwijnt
de Sint-Michielsabdij om de rede
te verbreden.
In 1803 vindt, onder impuls van Napoleon, ook de eerste
rechttrekking van de Scheldekaaien
plaats. Grofweg worden alle vlieten
en een deel van de kaaien gelijkgetrokken.
Rechttrekking
Maar dat is nog niets vergeleken
bij de grote rechttrekking in 1870.
Dan worden de kaaien echt één lange
streep en verandert het historisch
hart van de stad definitief van aanzicht.
Voor deze ingreep moeten
ruim 600 huizen en de Sint-Walburgiskerk
verdwijnen. Alleen het
Steen overleeft deze kaalslag.
Sindsdien is er, uitgezonderd kleine
ingrepen, weinig veranderd aan
de Antwerpse waterkant.