Chantal leert Zuid Afrikaantjes spelen

23/07/'10 Chantal Ribbens (42) keert met een goed gevoel uit Witzenberg terug na vier maanden vrijwilligers werk.

De jongeren van zustergemeente Witzenberg, waar Essen al enkele jaren een band mee heeft, kreeg vier maand de hulp van Chantal. “Ik zag het eigenlijk als een uitdaging,” vertelt de ambtenaar van het ministerie van Financiën. “Het was een voorstel van mezelf om als vrijwilligster naar Zuid - Afrika te gaan.

De gemeente ging mee in het verhaal en zo heb ik mijn steentje bij kunnen dragen aan de zusterband met Zuid – Afrika. Al snel had ik door dat de mentaliteit daar helemaal anders was. Morgen kan volgende week zijn, spelen kennen ze niet, ze willen liever werken, verlaten vroegtijdig de school,…. Toch ervaar ik die maanden als positief. Het was zeker niet mijn bedoeling om daar als Vlaming te gaan vertellen hoe het moest, maar vanuit mijn Chiro verleden de vrijwilligers spelletjes aan te leren en de kinderen laten genieten. Een opdracht waar ik in geslaagd ben. Tijdens het WK hebben we onder het motto ‘keep them save’ vele kinderen toffe dagen bezorgd. Door letterlijk spelletjes te spelen. Een tweede doel was het voorbereiden van trainingsdagen en cursussen die in het nieuwe gebouw zullen worden gegeven. Hoe stel ik een CV op. Ook de vroegschoolverlaters een tweede kans geven,… .

Het is een prachtig land met geweldige mensen. Soms is het niet altijd duidelijk of ze wel geholpen willen worden, maar als je er iets langer blijft dan heb je in kleine dingen door dat ze het appreciëren. Ik ga zeker nog eens terug”, besluit Ribbens.

Geen geld, maar kennis

Het principe van de samenwerking met Witzenberg is dat wij onze kennis aangaande het jeugdwerk naar daar brengen. “Door werkbezoeken, samen werken aan projecten, het begeleiden van het bouwen van gebouwen zoals een crèche die klaar is en een jeugdcentrum dat op de omheining na af is, proberen we hen verder te helpen,” vult Wekke van de cultuurdienst aan. “Doordat Chantal vier maanden effectief heeft ondervonden hoe het daar werkt, beseffen we nu nog beter hoe we daar verder moeten.”

Kris Peeters