De Ark na dertig jaar weerom springlevend

24/06/'10 Dertig jaar geleden vond voor de laatste keer het Arkfestival plaats, een festival van het plaatselijke beruchte jongerencafe De Ark. Het ‘werkschuw tuig’van toen organiseert nu opnieuw dat festival, ten voordele van indianen in het Amazonewoud.

De Ark in de Kerkstraat was een typische jongerenkroeg in de periode van 1974 tot 1980. "Het was een van de verzamelpunten waar jongeren terecht konden in de Rupelstreek. Ik woonde destijds in Brasschaat en zakte via vrienden en familie af naar Boom, en dus ook naar De Ark", legt Karl Fret (54), inmiddels adjunct-directeur in PTS Boom. Vandaag blijft er van die bruisende jongerenscene in de Rupelstreek niet veel over, vindt hij.

Herman Wolf (49), schrijver en directeur van een sociaal tewerkstellingsproject, heeft de lange haren niet verloren. "Langharig werkschuw tuig, noemden de buren ons toen. Vandaag ben ik niet werkschuw meer", lacht hij. Hij treedt Karl Fret volmondig bij. "Toen De Ark in 1980 ermee stopte, hebben we het café met doodskist en stoet door het centrum ten grave gedragen. Vandaag is er nog altijd geen degelijk jeugdhuis in een centrumgemeente met zoveel schoolgaande jeugd", vertelt Wolf.

"We voetbalden vroeger tegen de politie, zodat er een band ontstond. We deden ook mee met een heleboel sportieve en culturele activiteiten. We hadden ook ons eigen festival, het Arkfestival. Roland en Johan Verminnen hebben er nog gespeeld."

Dat ter ziele gegane Arkfestival wekken Herman Wolf en Karl Fret nu na dertig jaar terug tot leven. Zaterdag 26 juni kan je tussen 14 en 22u in de tuin van Dirk Campsteyn in Hoek 139 genieten van optredens van artiesten die via via iets met De Ark te maken hadden. Het festival is volledig gratis. De opbrengst van eten en drank gaat integraal naar het project 'De Diepe Rivieren', dat indianen in Brazilië steunt.

Arkfestival 30, 14 - 22u, Hoek 139, Boom. Gratis inkom. Optredens van Dynamo Zjos, Paradise Flyer, Arkjamband en nog veel meer.Het 'Diepe Rivieren'-project helpt Amazone-indianen zelfstandig te overleven. Het project is opgestart door acteur Dirk Van Dyck, destijds ook notoir Arkbezoeker. "Na het wegvallen van subsidies, financierde ik het met de inkomsten uit mijn werk, wat niet zo eenvoudig was", zegt hij.

Jan BOEY