Wekelijkse markt lokt maar weinig nieuwe bezoekers

18/02/'10 Volgens gemeenteraadslid Gaby Vervoort (Vlaams Belang) kalft de wekelijkse markt in Berlaar steeds verder af. De marktkramers ontkennen dit, maar vragen wel initiatieven aan de gemeente om de markt aantrekkelijker te maken.

"Een jaar geleden heb ik op de gemeenteraadszitting al structurele maatregelen gevraagd om de markt de doen herleven", zegt Vervoort. "Het schepencollege dacht de zaak op te lossen door het organiseren van twee ludieke acties tijdens Pasen en Kerstmis. Het stond in de sterren geschreven dat dit geen zoden aan de dijk zou brengen. De tijd heeft mij gelijk gegeven. Week na week boet de markt aan aantrekkingskracht in. Nochtans zijn markten in naburige gemeenten wel bijzonder succesvol. Denken we maar aan Heist-op-den-Berg, Duffel en Mortsel. Stuk voor stuk markten met veel marktkramers en veel klanten."

"De markten gaan overal achteruit", reageert bevoegd schepen Jan Hendrickx (N-VA). "Ook in Berlaar is het aantal marktkramers inderdaad afgenomen: met tien op drie jaar tijd. Zes van hen zijn gestopt omdat ze geen opvolging in de familie hadden. De overige vier trokken naar een markt dichter bij hun woonplaats. Dan gaat het er in Mortsel bijvoorbeeld veel slechter aan toe: daar vallen maandelijks drie plaatsen weg."

Horeca

"De populariteit van een markt hangt ook nauw samen met de locatie ervan binnen de gemeente en de aanwezigheid van horecazaken. Zo staat de markt van Heist-op-den-Berg pal in een winkelstraat met veel cafés. In Berlaar hebben we daarom al eens een cafébus in de Smidstraat gezet. Drie verschillende uitbaters hebben het zonder succes geprobeerd", weet Jan Hendrickx.

"Om de markt aantrekkelijker te maken hebben we er wel al aan gedacht om de kramen zoveel mogelijk op de Markt te concentreren. Dat is mogelijk door ook de parking aan het frietkraam te gebruiken. De markt wordt dan compacter, want de kramen staan dan niet meer zo ver in de Smidstraat. Helaas was de marktcommissie, die de marktkramers vertegenwoordigt, daar eerder niet voor te vinden. Bovendien willen niet alle marktkramers die nu achteraan in de Smidstraat staan, daar weg. Je merkt dat dit geen eenvoudige zaak is."

"De meeste kramen op de Markt concentreren lost inderdaad niets op", stelt Frans Deckers van de marktcommissie en gepensioneerd marktkramer. "Je pakt er vooral parkeerplaatsen mee weg, die voor de marktbezoekers ook belangrijk zijn. Nu hebben we in Berlaar een mooie, rechte markt met twee toegangen. Laat dat zo. Samen met die van Duffel is de markt van Berlaar trouwens een van de betere in de regio."