Van politiek vluchteling tot zelfstandige
19/02/'10
Een jonge dertiger stapt op me af. “Welkom in kapsalon Sirwan. Ik ben Nassim Sirwan en hoop met deze zaak veel voorbijgangers aan te trekken.” De grote vitrine in de Sint-Gummarusstraat 55 valt onmiddellijk op. “Mijn vriend en ik hebben samen de verbouwingen gedaan. Vroeger was hier een kledingboetiekje, maar dat hebben we nu omgevormd tot een aantrekkelijke kapperszaak.”
Achter de twee blauwe ogen die schuchter naar me kijken, schuilt een woelig verleden. In 2006 vluchtte Nassim uit Irak. Hij nam de auto van Turkije naar Griekenland, reisde van Griekenland naar Italië met de boot en nam daar de trein om vervolgens moederziel alleen in België aan te komen.
“Ik heb een kappersopleiding gevolgd in Dubai en had een eigen kapperszaak in Jordanië. Maar met de oorlog in Irak ben ik naar hier gevlucht. Mijn ouders en mijn andere familieleden zijn nog in Irak. Ik mis hen heel erg. Als het weer rustig is in mijn geboorteland, trek ik misschien terug naar daar. Maar nu is het niet veilig om naar Irak te gaan. Vorig jaar zijn er immers zes familieleden in de oorlog gestorven”, vertelt Nassim.
Regularisatie
Nog één jaar en dan is Nassim officieel Belg. Ook zijn vriend Siad Al Shami krijgt binnenkort zijn regularisatiepapieren toegestuurd. Al Shami: “Ik kom uit Palestina en ben per boot en per vrachtwagen naar hier gekomen. Deze maand zou ik geregulariseerd worden. Eerst heb ik drie jaar voor een bedrijf gewerkt en nu ben ik zelfstandige in Centrale verwarming en loodgieterij.” Samen met Al Shami legde Nassim centrale verwarming en elektriciteit en gaf hij de muren van de kapperszaak een nieuw kleurtje. Al Shami is een goede klant en momenteel studeren ze samen bedrijfsbeheer aan het Centrum voor Middenstandsopleiding Syntra in Borgerhout.
Dat Nassim juist de Sint-Gummarusstraat in Antwerpen-Noord uitkoos om zijn zaak te beginnen, is geen toeval. “Ik heb drie jaar bij een kapper in de Diepestraat gewerkt, maar daar was ik niet op mijn gemak. Het drugsleven tierde er welig en ik moest constant naar buiten kijken of er niets verdacht gebeurde voor de winkel. De Sint-Gummarusstraat echter, is een drukke straat met veel voetgangers. Als ze mijn kapperszaak voorbijlopen, zullen ze gemakkelijker binnenspringen”, zegt de zaakvoerder.
Om meer naambekendheid aan zijn winkel te geven deelde Nassim flyers uit. “Ik woon op linkeroever en trek klanten aan van daar. Er komen ook mensen van Turnhout, Merksem en Mechelen op mijn zaak af. Ze kunnen hier elke dag, uitgezonderd woensdag, terecht van 10 tot 20 uur”, aldus Nassim.
Info: Sirwan Kapsalon , Sint-Gummarusstraat 55, 2060 Antwerpen, tel: 0487 22 80 80
Kira Haazen
